Quién es Smit Machchhar, el piloto que salvó el vuelo de Flydubai tras ser apuñalado en el aire

El capitán indio al mando del vuelo FZ1073 cuenta con una carrera de 15 años en la aviación comercial. Durante el trayecto hacia Tel Aviv, resultó herido tras sufrir un ataque en la cabina, pero logró destrabar la puerta para que la tripulación redujera al agresor y permitir el aterrizaje de emergencia en Arabia Saudita.

Smit Machchar fue atacado por su copiloto (Foto: gentileza Awaz the voice).

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Quién es Smit Machchhar, el piloto que salvó el vuelo de Flydubai tras ser apuñalado en el aire Quién es Smit Machchhar, el piloto que salvó el vuelo de Flydubai tras ser apuñalado en el aire

El nombre de Smit Machchhar cobró notoriedad internacional en las últimas horas tras el grave incidente ocurrido a bordo del vuelo FZ1073 de la aerolínea Flydubai. El comandante fue atacado y herido por su propio copiloto mientras cubrían la ruta que une la ciudad de Dubái con Tel Aviv, una situación extrema que forzó un aterrizaje de emergencia en Tabuk, Arabia Saudita.

De acuerdo con las reconstrucciones preliminares brindadas por autoridades israelíes y medios internacionales, a pesar de haber recibido heridas de arma blanca, el capitán logró accionar el sistema para abrir la puerta de la cabina de mando. Esta maniobra fue clave: permitió que el resto de los tripulantes y los pasajeros ingresaran para inmovilizar al agresor. Posteriormente, dos pilotos de la misma compañía que viajaban como civiles tomaron el control de la aeronave para concretar el descenso de forma segura.

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Actualmente, Machchhar se encuentra internado en un centro médico de Tabuk recuperándose de las lesiones. Su accionar durante la crisis le valió el reconocimiento público de los primeros ministros de Israel, Benjamin Netanyahu, y de India, Narendra Modi.

De la industria textil a los aviones

Nacido en la ciudad india de Mumbai, la aeronáutica no figuraba en los planes iniciales de Machchhar. Tras finalizar sus estudios secundarios, comenzó la carrera de ingeniería textil con el objetivo de sumarse al negocio de su familia y, en paralelo, se formó en la especialidad de management en el Welingkar Institute of Management de su ciudad natal.

Sin embargo, su vocación dio un giro a los 19 años. Tras participar en un seminario vinculado al mundo de la aviación, descubrió su pasión por los aviones y al poco tiempo se trasladó a Nueva Zelanda para comenzar su instrucción oficial como piloto.

Experiencia comercial y foco en la seguridad

Según los datos de su perfil profesional, Machchhar forjó una sólida carrera de 15 años en los que alcanzó unas 9750 horas de vuelo, tal como él mismo detalló en una entrevista brindada en 2025.

Sus primeros pasos formales en la aviación comercial los dio en 2011 al sumarse a las filas de SpiceJet, una de las firmas líderes de India. Allí trabajó a lo largo de 11 años y llegó a desempeñarse como Line Training Captain, un rol estratégico dedicado a la formación y evaluación de otros comandantes.

En junio de 2022 formalizó su ingreso a Flydubai como capitán de naves Boeing 737. Su currículum abarca el manejo operativo de los modelos 737-800 y 737 MAX 8/9, además de contar con formación específica en el manejo de situaciones de gran carga de trabajo y en la gestión de recursos de la tripulación.

La prioridad por la integridad del vuelo fue un concepto que remarcó en aquella nota periodística de 2025, recordando ocasiones en las que debió alterar itinerarios por urgencias médicas o fallas técnicas. En esa oportunidad, sentenció: "Los retrasos no son mi problema. Mientras salgas del avión, eso es lo que quiero".

Investigación en curso

Mientras el capitán indio se recupera, las causas que motivaron la agresión del copiloto siguen siendo una incógnita. Las autoridades competentes de Emiratos Árabes Unidos, Israel y Arabia Saudita trabajan de forma conjunta para esclarecer lo sucedido. Por su parte, desde la compañía aérea Flydubai emitieron un mensaje de cautela y solicitaron evitar "especulaciones prematuras" en torno al caso.