Más de 10 mil empleos vinculados a la minería

La minería jujeña atraviesa una etapa de crecimiento y diversificación que excede al litio. Así lo consideró Arturo Pfister, presidente de la Cámara Minera de Jujuy, quien destacó que actualmente la provincia cuenta con empresas dedicadas a distintos tipos de explotación y exploración mineral, generando un importante movimiento económico y laboral.

"En Jujuy no sólo tenemos litio", remarcó Pfister, y detalló que actualmente se explotan "plata, plomo, zinc, boratos, sales y, por supuesto, el litio". A esa lista se suma un dato particular: "La única producción de cobre del país está en Jujuy", aunque aclaró que se trata de "una producción chiquita".

La Cámara Minera cuenta actualmente con 17 empresas asociadas, de las cuales la mayoría son productoras. Entre ellas mencionó a "Mina Aguilar, Mina Pirquitas, Río Tinto, Exar, SSR Mining", esta última vinculada a la explotación de cobre, además de otras compañías que actualmente se encuentran en etapa de exploración.

El dirigente explicó que la exploración constituye una etapa fundamental, pero con un alto nivel de riesgo. "En minería tenemos este dicho de que de 100 empresas explorando, una se hace mina", señaló, para gráficar el largo camino que existe entre una inversión exploratoria y el inicio de una explotación efectiva.

Exploración e infraestructura

Para Pfister, uno de los principales desafíos es incrementar la exploración de nuevos recursos. Para eso, consideró necesario combinar políticas públicas e inversión privada.

"Necesitamos más exploración de los distintos minerales", sostuvo, y planteó como herramientas posibles "incentivos fiscales, como el Rigi", además de infraestructura y una mayor rapidez en los trámites administrativos.

El titular de la Cámara Minera valoró, de todos modos, los avances registrados en Jujuy. "Tengo que decir que hay un cambio positivo", expresó, al destacar que existen "monitoreo, controles" y mayor celeridad en los expedientes.

La infraestructura aparece como uno de los principales condicionantes para el desarrollo de la actividad. "La mayoría de las minas, no todas, pero la gran mayoría está en la Puna", explicó. En ese sentido, señaló como un "cuello de botella" el estado de la ruta nacional 52.

También reclamó avanzar en alternativas ferroviarias. "El tren ramal C-14 que sube en Salta podría ser algo muy importante", sostuvo, ya que permitiría "bajar los minerales y subir los insumos que se necesitan".

Empleo directo e indirecto

Uno de los principales aportes de la minería a la economía provincial está relacionado con el empleo. Según los datos aportados por Pfister, el sector genera actualmente 3.500 puestos de trabajo directos.

"Son trabajos en blanco, debidamente registrados", destacó. "No hay actividad en negro deficiente en la actividad minera", afirmó, al remarcar que la actividad se caracteriza por el empleo formal.

A esos puestos se suman los empleos indirectos. "Llegás casi a los 10.000 y algo de puestos de trabajo que viven indirectamente de la actividad minera", precisó.

Para dimensionar el impacto, comparó esa cifra con el universo de trabajadores privados de la provincia: "Sobre una masa salarial privada en la provincia de Jujuy de 54.000 personas, que 10.000 sean de la actividad minera es bastante".

Sin embargo, evitó presentar a la minería como la única solución para la economía provincial. "La minería no es suficiente para todo Jujuy", advirtió. "Necesitamos turismo, necesitamos la actividad azucarera, necesitamos el tabaco, el conocimiento".

La relación con las comunidades y el desarrollo de proveedores

Otro de los aspectos centrales planteados por Arturo Pfister fue la relación entre las empresas y las comunidades donde se desarrollan sus proyectos. "Las empresas mineras desde el día uno tienen que estar en relación y en armonía con la comunidad donde van a desarrollar su proyecto", sostuvo el presidente de la Cámara Minera.

En ese marco, destacó el concepto de "licencia social", que definió como un vínculo que debe construirse entre la empresa y la sociedad. "Sin esa licencia social no se podía avanzar", afirmó. Y explicó que actualmente el debate comenzó a cambiar: "Ya no estamos discutiendo en muchos lugares si minería sí o minería no.

Lo que estamos discutiendo es, minería sí, pero ¿cuánto deja esa minería en lo local?". Para el dirigente, el desafío está en que la actividad no se limite a generar empleo directo, sino que también permita desarrollar proveedores jujeños. "El proveedor local vuelve a contratar mano de obra local. Y es una cadena muy virtuosa", explicó.

En esa línea, pidió a las empresas "desarrollar esos proveedores, darles oportunidades, insertarlos y que se asocien con otros más grandes". El objetivo, afirmó, es que una mayor proporción de la riqueza generada permanezca en la provincia. "No es solo la regalía del 3%", remarcó. "Es justamente todo esto de sueldos, de proveedores", sostuvo, y reclamó que el desarrollo local sea asumido "no por una obligación legal, sino por una responsabilidad social".

Se inicia Seminario internacional de litio

En paralelo a este escenario, Jujuy hoy será sede de un seminario internacional de litio, que reunirá a representantes vinculados a la actividad provenientes de distintos lugares del mundo. Hoy mañana "se va a desarrollar el seminario de litio a nivel internacional", destacó Pfister, quien lo definió como "una de las convocatorias más importantes a nivel mundial de litio".

El encuentro pondrá nuevamente a la provincia en el centro de la discusión internacional sobre este recurso estratégico, aunque desde la Cámara Minera insisten en que el potencial de Jujuy no se limita al litio. "Los minerales que se explotan en la provincia son los más variados y no sólo el litio", reiteró.

Para el sector, el desafío será aprovechar este contexto para atraer nuevas inversiones, ampliar la exploración y lograr que el crecimiento de la minería tenga un mayor impacto en las comunidades jujeñas. "Que queden sueldos, queden proveedores, que a su vez contratan a los jujeños y que vuelve a invertir acá en Jujuy", resumió. Y concluyó: "Esta actividad minera derrame entre la mayor cantidad que se pueda de la gente de acá de nuestra provincia"

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