La medida que podría cambiar el futuro de Mercedes-Benz

El Comité de Comercio del Senado de Estados Unidos aprobó este miércoles un proyecto de ley con respaldo de ambos partidos que busca reforzar las restricciones contra los fabricantes de automóviles chinos en el mercado estadounidense. Sin embargo, durante el debate surgió una preocupación inesperada: la iniciativa también podría impedir que Mercedes-Benz continúe vendiendo vehículos en el país.

El presidente del comité, Ted Cruz, del Partido Republicano por Texas, explicó que la propuesta establece un límite de 15% de participación accionaria china. Según indicó, ese criterio alcanzaría a Mercedes-Benz, ya que 2 inversionistas chinos poseen de manera conjunta cerca del 20% de las acciones de la compañía.

Cruz afirmó: «Nunca consideraríamos prohibir a Mercedes-Benz», y añadió que el proyecto deberá modificarse antes de convertirse en ley para evitar ese resultado.

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Entre los principales accionistas individuales de Mercedes-Benz se encuentran el fabricante estatal chino BAIC, anteriormente conocido como Beijing Automotive Industrial Corp., con una participación de 9.98%, y Li Shufu, fundador de Geely, quien posee otro 9.69%.

Debido a esa estructura accionaria, la automotriz alemana podría quedar incluida dentro de las restricciones contempladas en la propuesta legislativa.

La iniciativa, denominada Motor Vehicle Modernization Act of 2026, busca convertir en ley las restricciones federales destinadas a impedir que tecnologías de vehículos vinculadas con China ingresen al mercado estadounidense.

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Los legisladores argumentan que los automóviles conectados podrían recopilar información sensible de los usuarios y representar un riesgo para la seguridad nacional.

El senador Bernie Moreno, republicano por Ohio y uno de los impulsores del proyecto junto con la senadora demócrata Elissa Slotkin, declaró: «Estamos evitando una destrucción absoluta, total y completa de nuestra base industrial».

Durante la discusión del proyecto, Moreno explicó que Mercedes-Benz dispondría hasta 2030 para cumplir con el límite de propiedad accionaria establecido en la propuesta. Además, señaló que la empresa tendría la posibilidad de solicitar una exención.

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Anteriormente, Mercedes-Benz evitó pronunciarse sobre la legislación, aunque destacó que emplea a más de 10,000 personas en Estados Unidos y opera plantas de ensamblaje en Alabama y Carolina del Sur.

En el mismo debate, Ted Cruz acusó a General Motors de respaldar la disposición relacionada con la participación accionaria china con el objetivo de perjudicar a Mercedes-Benz y fortalecer la posición competitiva de Cadillac.

Según el senador, «GM está impulsando esta disposición para sacar a Mercedes-Benz del mercado».

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Hasta el momento, ni General Motors ni Mercedes-Benz respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios sobre las declaraciones. General Motors continúa siendo el fabricante de automóviles con mayores ventas en Estados Unidos.

La iniciativa busca prohibir el uso de tecnologías vehiculares vinculadas a China en el mercado estadounidense para mitigar riesgos de seguridad nacional. El proyecto pretende evitar que automóviles conectados recopilen información sensible de los usuarios y proteger la base industrial de Estados Unidos.

La propuesta establece un límite máximo del 15% para la participación accionaria de origen chino en las automotrices que operan en el país. Mercedes-Benz supera este umbral, ya que el fabricante BAIC y el fundador de Geely poseen conjuntamente cerca del 20% de sus acciones

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El senador Ted Cruz acusó a General Motors de presionar a favor de esta restricción accionaria para eliminar la competencia de Mercedes-Benz. Según la denuncia, la medida buscaría beneficiar directamente el posicionamiento de Cadillac en el segmento de lujo.