IBM reduce sus previsiones anuales tras un desplome del 42% en sus servidores

IBM (IBM) alertó a las carteras de inversión que el crecimiento de sus ingresos anuales se situará por debajo de las previsiones estimadas con anterioridad. Al publicar sus estados financieros correspondientes al segundo trimestre del año, la corporación validó el deterioro de sus líneas de negocio que ya había anticipado mediante una advertencia preliminar que borró cerca de 67.000 millones de dólares de su capitalización de mercado.

Esta contracción operativa responde principalmente a la debilidad de su segmento de infraestructura de datos, donde la venta de servidores de gran capacidad asimiló un severo recorte de órdenes de compra. La dirección intenta contener el descontento de los accionistas mientras reestructura sus divisiones de servicios corporativos y canales de comercialización.

Arvind Krishna detalló que la corporación asimila cambios operativos estructurales, explicando que se encuentra en las:

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«Etapas iniciales de un cambio estructural para los negocios»

No obstante, la dirección sostiene que el posicionamiento de la cartera de servicios informáticos y consultoría técnica facilitará que los clientes capturen rentabilidad mediante automatización, argumentando que:

«Estamos tomando medidas para acelerar nuestro crecimiento de ingresos y rentabilidad, impulsando la productividad en toda la compañía con inteligencia artificial y automatización, e invirtiendo fuertemente en comercializar la innovación a gran velocidad y escala»

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Durante el segundo trimestre, la compañía reportó un beneficio neto de 2.200 millones de dólares sobre una facturación consolidada de 17.200 millones de dólares, proyectando que la generación de liquidez anual se incremente en unos 1.000 millones de dólares respecto al ejercicio previo. James Kavanaugh detalló en una entrevista con medios especializados que el retraso en el cierre de «decenas de acuerdos» comerciales de infraestructura contribuyó al retroceso de la facturación trimestral, aunque la compañía ya logró concretar cerca de un tercio de esos compromisos aplazados en las últimas semanas.

Esas explicaciones se analizarán a fondo durante la conferencia telefónica con inversores, donde la directiva enfrentará cuestionamientos de las mesas de dinero sobre el rumbo estratégico de la corporación y la efectividad del liderazgo ejecutivo.

Tras la inusual decisión de la directiva de adelantar sus estimaciones de resultados financieros el 14 de julio mediante una carta de su dirección que admitía haber «tropezado«, las acciones de la compañía asimilaron un desplome del 25% en una sola sesión, marcando el peor día bursátil en la historia centenaria de la empresa, acumulando una devaluación adicional del 5% desde esa fecha.

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Ese desvío presupuestario responde, según los análisis corporativos, a que los clientes prefirieron asegurar servidores, sistemas de almacenamiento y memorias para el desarrollo de inteligencia artificial antes de que se registrasen aumentos de precios en el mercado. De forma paralela, la dirección vinculó el aplazamiento de varias transacciones a un replanteamiento de los presupuestos corporativos destinados a la adquisición de herramientas de ciberseguridad.

Si bien la directiva asume que las restricciones logísticas de componentes en la infraestructura de hardware persistirán en el corto plazo, James Kavanaugh advirtió que

«Todos en la industria dicen que esto se extenderá por un período de tiempo»

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Descartando un alivio logístico inmediato para la cadena de ensamble de servidores de gran capacidad.

Para la mayoría de los analistas, esta contracción de presupuestos plantea una amenaza distinta a los temores de obsolescencia de software que afectaron recientemente la cotización de Salesforce (CRM), Workday (WDAY) o Snowflake (SNOW). El informe trimestral sugiere que el fuerte gasto de las empresas en infraestructura inteligente está devorando la asignación de recursos destinada a hardware tradicional, forzando a los clientes corporativos a diferir las actualizaciones de sus propios servidores de almacenamiento.

Aunque el consejo de administración debatió extensamente el formato de divulgación de estos números preliminares, los directivos coincidieron en que la transparencia financiera es indispensable para sostener la credibilidad del grupo ante los inversores institucionales de Wall Street, a pesar de que la corporación todavía evalúa la viabilidad de compartir guías de proyección detalladas de cara al cierre de año.

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Como consecuencia del deterioro de las líneas de ingresos, la gestión ejecutiva enfrenta un intenso escrutinio por parte de fondos de cobertura y analistas que especulan con una eventual reestructuración de activos o la escisión de divisiones de la corporación que emplea a 260.000 personas, ejerciendo una fuerte presión sobre la junta directiva antes de su próxima sesión de control corporativo de finales de julio.

Nvidia (NVDA), Amazon Web Services (AMZN) y Advanced Micro Devices (AMD) capitalizan el boom de la infraestructura inteligente, un segmento donde la compañía tradicionalmente posee menor peso frente a sus divisiones históricas de almacenamiento y mainframes corporativos para bancos y minoristas.

James Kavanaugh defendió la resiliencia del modelo de negocio de almacenamiento de la compañía asegurando que:

«El mainframe siempre ha sido el sistema más seguro, resistente y escalable del mundo. Es por eso que ejecuta más del 70% de los volúmenes de transacciones del mundo en términos de valor»

Anticipando que el negocio de grandes servidores mostrará una sólida recuperación de volumen comercial durante el segundo semestre de este año.

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El desajuste responde al deterioro de las ventas en su división de infraestructura de datos, donde la facturación de servidores mainframe sufrió un desplome del 42% anual. Esta debilidad y la advertencia de ingresos eliminaron aproximadamente 67.000 millones de dólares de la valoración de mercado de la empresa.

Los presupuestos de los clientes corporativos se están reasignando prioritariamente para adquirir infraestructura inteligente y chips destinados al procesamiento de inteligencia artificial. Como consecuencia, las organizaciones están difiriendo la actualización de sus propios servidores de almacenamiento convencionales para optimizar el capital.

IBM reportó ingresos de 17.200 millones de dólares y un beneficio neto de 2.200 millones de dólares, afectada por el retraso temporal en la firma de decenas de acuerdos comerciales. No obstante, la dirección espera compensar estos retrasos logísticos y proyecta un aumento de 1.000 millones de dólares en su flujo de caja libre para final de año.