El mercado laboral de Estados Unidos envía una señal inesperada

El número de estadounidenses que presentó por primera vez una solicitud de subsidio por desempleo cayó la semana pasada hasta su nivel más bajo desde la década de 1960, una señal que podría reflejar la fortaleza del mercado laboral de Estados Unidos y permitir que la Reserva Federal concentre su atención en la inflación al momento de definir su próxima decisión sobre las tasas de interés.

Según los datos publicados este jueves por el Departamento de Trabajo, las solicitudes iniciales de beneficios estatales por desempleo descendieron en 22,000, hasta una cifra ajustada estacionalmente de 187,000 durante la semana que finalizó el 18 de julio.

El resultado fue mucho mejor de lo previsto por los economistas, quienes esperaban que las solicitudes alcanzaran 211,000. En la semana anterior, la cifra había sido revisada al alza hasta 209,000 solicitudes.

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Otro indicador que refleja la demanda de trabajadores mostró una evolución positiva. El número de personas que continuaron recibiendo beneficios por desempleo durante más de una semana bajó hasta 1.796 millones en la semana que terminó el 11 de julio, alcanzando su nivel más bajo en las últimas 6 semanas.

Por su parte, el promedio móvil de 4 semanas de las solicitudes por desempleo, utilizado para reducir la volatilidad de los datos semanales, se ubicó en 207,500, frente a las 214,750 registradas previamente.

Además de controlar la inflación, la Reserva Federal tiene como uno de sus principales objetivos promover el máximo nivel de empleo en la economía estadounidense. Por ello, el comportamiento del mercado laboral se ha convertido en un elemento clave mientras aumenta el debate sobre la decisión de política monetaria que adoptará el banco central en su próxima reunión.

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Las recientes tensiones entre Estados Unidos e Irán han vuelto a impulsar los precios del petróleo, reavivando la preocupación por una nueva ola inflacionaria impulsada por el costo de la energía. Estas presiones habían mostrado una moderación tras la firma de un acuerdo marco de alto el fuego durante junio.

En teoría, un aumento de las tasas de interés puede contribuir a reducir las presiones inflacionarias, aunque también implica el riesgo de desacelerar el mercado laboral y afectar el crecimiento económico.

Sin embargo, los más recientes datos sugieren que el empleo en Estados Unidos continúa mostrando una base relativamente sólida, lo que podría disminuir parte de la preocupación de que un eventual incremento de las tasas de interés tenga un impacto significativo sobre la economía.

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Las cifras recientes muestran un mercado laboral donde tanto las contrataciones como los despidos permanecen contenidos. En particular, la creación de empleo se desaceleró con fuerza durante junio, mientras que la participación de la fuerza laboral cayó a su nivel más bajo en más de 5 años. Aun así, la tasa de desempleo descendió inesperadamente hasta su nivel más bajo en 1 año.

Las solicitudes iniciales cayeron a 187,000, alcanzando su nivel más bajo desde la década de 1960 y superando ampliamente las expectativas de los analistas.

Un empleo fuerte permite al banco central priorizar el combate contra la inflación sin temor a provocar una desaceleración económica inmediata por el endurecimiento de las tasas.

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El repunte de las tensiones entre Estados Unidos e Irán ha vuelto a encarecer el petróleo, generando temores sobre una nueva ola inflacionaria impulsada por los costos de la energía.