Cómo perdió Trump las elecciones intermedias

A mediados de febrero, los asesores económicos de Donald Trump acudieron al Despacho Oval con gráficos que mostraban sólidos avances en las cuentas nacionales. Los ingresos de los hogares aumentaban entre las rentas bajas, los fondos de retiro crecían y el dinamismo productivo superaba las previsiones económicas oficiales.

El presidente celebró los resultados macroeconómicos ante sus colaboradores más cercanos afirmando que los indicadores reflejaban un desempeño extraordinario del país. En aquel momento su poder parecía ilimitado, con control absoluto del Congreso, líderes empresariales alineados y una oposición demócrata completamente desarticulada.

Pocos días después, una decisión ejecutiva imprevista alteró por completo el panorama político y económico de Estados Unidos. Tras prometer en campaña clausurar intervenciones exteriores, el mandatario desató una guerra abierta en Irán que costó más de 20 soldados fallecidos y superó los 47.000 millones de dólares.

Durante la jornada electoral del martes, el Partido Republicano sufrió una de las derrotas más contundentes recibidas por un presidente estadounidense moderno. La escalada en Oriente Medioprovocó un encarecimiento generalizado en la gasolina del 40%, desilusionando a sus bases y clausurando su hegemonía.

El analista conservador Matt Walshcalificó la intervención militar como una traición imperdonable hacia las bases del movimiento político:

«Es el mayor error político en las dos últimas décadas y tendremos que buscar un nuevo líder porque Trump abandonó sus principios.»

En primavera, cuando sus estrategas advirtieron sobre el impacto electoral del conflicto armado, el mandatario desestimó las alertas argumentando disponer de tiempo suficiente. Aunque defendía la guerra en comparecencias públicas, el gobernante consultaba dudas operativas en privado incluso con miembros subalternos de la Casa Blanca.

Las redadas urbanas desataron graves incidentes armados en Minnesota con dos ciudadanos fallecidos, deteriorando la percepción ciudadana sobre la seguridad interna. Ese endurecimiento policial redujo los cruces fronterizos a mínimos históricos, pero generó fuertes fricciones sociales en las principales áreas metropolitanas del país.

Como consecuencia del malestar social, los condados con más del 80% de población hispana respaldaron a los demócratas por 40 puntos porcentuales. Donald Trump vaciló ante las quejas de Melania Trump por deportaciones cercanas, recriminando a Stephen Millerhaber extremado los operativos migratorios ante quejas en Texas y Florida.

Donald Trump transmitió a sus colaboradores que las elecciones intermedias no representaban su prioridad frente a la política exterior. Cuando sus asesores alertaron sobre la preocupación ciudadana por el coste de vida, el mandatario desestimó los sondeos como fraudulentos, recordando que ganó en 2016 sin contratarlos.

En las contiendas senatoriales, el presidente vetó a aspirantes tradicionales con mejores perspectivas en Georgia, Carolina del Sur, Carolina del Norte y Texas. El líder conservador impuso a candidatos leales personales, facilitando que la oposición demócrata arrebatase la totalidad de esos cuatro escaños en disputa.

Ralph Norman, congresista derrotado en las primarias de Carolina del Sur frente a Darline Graham, lamentó la imposición presidencial:

«Realmente no tenía que ser así, el orgullo precede a la caída y esto será una llamada de atención para el Partido Republicano.»

Hacia agosto, las encuestas internas revelaron que los votantes responsabilizaban directamente a la administración por el encarecimiento generalizado de precios. Asesores como Newt Gingrich y Sean Hannityexigieron atender el coste cotidiano, mientras colaboradores como Natalie Harp le presentaban métricas de popularidad favorables.

Durante el mes de septiembre, la gasolina en Estados Unidos subió 16 centavos en una sola semana, alcanzando el diésel máximos históricos. Ante esta crisis energética, los estrategas demócratas decidieron disputar bastiones republicanos seguros en Florida y Texas, donde el oficialismo había vencido por más de 10 puntos en 2024.

Ese alarmante deterioro demoscópico inquietó profundamente a los comités nacionales conservadores al detectar riesgos graves en distritos tradicionalmente leales. Durante una conferencia interna, un analista advirtió que la última semana de septiembremarcó el colapso electoral definitivo, mientras el presidente rechazaba cualquier sugerencia de moderación discursiva.

Mientras el líder senatorial John Thune intentaba abordar la inflación, el mandatario insistía en derogar el filibusterismo parlamentario. Al pretender vetar una ley bipartidista de vivienda, el asesor James Braidcoordinó esfuerzos con legisladores para persuadir al presidente, logrando que la norma entrase en vigor sin su firma.

En la recta final de campaña, el mandatario minimizó el coste de los carburantes y desvió la atención hacia comentarios sobre el físico de candidatos aliados. Pese a las 30 concentraciones multitudinarias encabezadas por el presidente, aspirantes como el senador por Ohio, Jon Husted, sufrieron severas derrotas electorales.

Donald Trump priorizó proyectos arquitectónicos personales en la Casa Blanca, incluyendo un salón de baile y un arco de triunfo de 250 pies, desoyendo las denuncias ciudadanas de corrupción. El gobernante interrumpía reuniones de gabinete oficiales para exhibir planos decorativos o mostrar letras doradas instaladas en el jardín presidencial.

En la víspera electoral, el presidente pronunció un discurso de casi una hora junto al estanque del Monumento a Lincoln centrado en renovaciones urbanas. En lugar de exponer planes nacionales, el mandatario destacó la limpieza de grafitis y la eliminación de algas en las fuentes de Washington.

Esa llamativa desconexión táctica culminó con declaraciones a la prensa financiera donde Trumprehusó asumir cualquier responsabilidad política por las derrotas parlamentarias:

«El mayor problema es que yo no estaba en la papeleta.»

Aunque la administración culpó a factores externos, el desgaste comenzó en enero en Mineápolis tras la muerte del enfermero de 37 añosAlex Pretti a manos de agentes fronterizos. Kristi Noem y Stephen Miller calificaron a la víctima de terrorista doméstico, desatando una indignación social que forzó la destitución de Noem.

Pete Hegseth, secretario de Defensa, avaló el lanzamiento de misiles contra Irán en contra del criterio de otros altos cargos del gobierno. Las contradicciones en el relato bélico forzaron a la portavoz Karoline Leavitt a pedirle al mandatario que detuviese las llamadas con periodistas.

Alentado por la rápida captura en enero del mandatario venezolano Nicolás Maduro, el presidente creyó que la contienda en Oriente Medio sería un operativo breve. En reuniones celebradas en marzo con ejecutivos petroleros, la administración prometió finalizar el conflicto bélico en el mes de abril.

Susie Wiles, jefa de gabinete, coordinó un mensaje televisado de 20 minutos desde la sede presidencial que fracasó en convencer a la opinión pública. Meses después, en una recepción en agosto, el gobernante consultó a directivos del crudo sobre la viabilidad militar de bombardear la estratégica isla de Kharg.

Esta prolongada parálisis diplomática se agravó por la escasez de municiones militares y un acuerdo desesperado con Rusia para abaratar combustibles. Paralelamente, las bases del movimiento MAGAreprocharon la inacción gubernamental respecto a los archivos de Jeffrey Epstein y la lentitud legislativa del programa de salud pública.

Kirsten Gillibrand, líder de la estrategia demócrata en el Senado, comparó el escenario con 2006, cuando el descontento por combustibles e Irak derribó a George W. Bush. Dos cierres de gobierno permitieron a Chuck Schumercerrar reclutamientos electorales de peso, convenciendo al exgobernador Roy Cooper en Carolina del Norte.

En las filas republicanas, los intentos de captar figuras competitivas fracasaron tras una reunión de tres horas entre John Thune y Brian Kemp en Georgia. El gobernador rechazó concurrir debido a los ataques del presidente, quien tildó al mandatario de desleal en concentraciones partidistas previas.

Tras el ajustado resultado en Texas, donde ningún aspirante superó el 50% en primarias, el presidente consultó al congresista Wesley Hunt. Pese a que John Thuneadvirtió del desvío millonario de entre 200 y 300 millones de dólares, el mandatario insistió en que las bases respaldaban a Ken Paxton.

En el mes de mayo, molesto por el bloqueo a su legislación sobre votaciones, el presidente respaldó oficialmente al polémico Ken Paxton. El candidato terminó derrotado en las urnas el martes, lo que provocó un tardío arrepentimiento en el mandatario por haber descartado a John Cornyn.

Mike Johnson, presidente de la Cámara de Representantes, criticó con dureza el encuentro entre el mandatario y el alcalde socialista de Nueva York, Zohran Mamdani, en septiembre. Dicha reunión en Gracie Mansionperjudicó las campañas conservadoras locales, agravada por una cena de Estado concedida al líder chino Xi Jinping.

El deslucido congreso de Dallas a inicios de septiembre confirmó el desapego popular ante los proyectos ornamentales del presidente en la capital. Los fondos de campaña de MAGA Inc. no pudieron neutralizar la inflación, concluyendo Chris Winkelman con una sentencia que resumió el sentir del electorado:

«Se trataba de la economía, siempre se trató de la economía.»

La derrota estuvo impulsada principalmente por el elevado coste económico y humano de la guerra en Irán (que superó los 47.000 millones de dólares y dejó más de 20 soldados muertos), el consecuente encarecimiento del 40% en la gasolina y el descontento ciudadano por la inflación.

El mandatario desestimó las alertas sobre el coste de vida, vetó a aspirantes senatoriales tradicionales con mejores perspectivas en estados clave e impuso a candidatos leales personales (como Ken Paxton en Texas) que terminaron perdiendo los escaños frente a los demócratas.

Con una estrategia coordinada impulsada por líderes como Kirsten Gillibrand y Chuck Schumer, el Partido Demócrata capitalizó la frustración ciudadana por el encarecimiento de la vida y la política exterior, logrando arrebatar escaños estratégicos en el Congreso y conquistar la mayoría parlamentaria.