Rio Tinto confirmó el rescate de las 14 personas varadas en Antofagasta de la Sierra por el temporal

Emergencia climática en la puna catamarqueña

La empresa minera informó que todos sus empleados y contratistas fueron rescatados con vida tras quedar varados por condiciones meteorológicas extremas en la puna de Catamarca

Rio Tinto confirmó este 24 de julio que las 14 personas —entre empleados y contratistas— que habían quedado varadas en Antofagasta de la Sierra, Catamarca, fueron rescatadas de manera segura. La empresa precisó que todas se encuentran fuera de peligro y que la mayoría ya regresó a sus hogares, mientras quienes aún lo requieren están recibiendo atención médica.

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Como medida preventiva y para completar una evaluación integral de su estado de salud, algunas de las personas rescatadas fueron trasladadas mediante vuelos sanitarios y por vía terrestre a distintos centros médicos. La compañía indicó que continúa acompañándolas y brindando apoyo a sus familias durante el proceso de recuperación.

El rescate fue descripto por la empresa como un operativo extraordinario, desarrollado en condiciones meteorológicas y geográficas extremas, propias del entorno de alta montaña de la puna catamarqueña. Rio Tinto destacó especialmente el papel de la comunidad de Antofagasta de la Sierra, cuyo conocimiento del territorio y capacidad de respuesta resultaron fundamentales para el éxito de la operación.

En su comunicado, la compañía extendió su agradecimiento a los equipos de rescate y de salud, a organismos gubernamentales, autoridades provinciales y municipales, fuerzas de seguridad, pilotos, tripulaciones, empresas contratistas, vecinos y voluntarios. Lo definió como "un esfuerzo colectivo excepcional" protagonizado por personas que actuaron con coraje, profesionalismo y solidaridad.

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En cuanto a las operaciones, Rio Tinto informó que el acceso a sus proyectos en el Salar del Hombre Muerto permanece restringido por los efectos de la contingencia climática. Será necesario realizar evaluaciones técnicas y trabajos de reparación antes de restablecer las condiciones operativas previas al temporal.

La empresa confirmó que mantendrá suspendidas de manera preventiva las actividades en sus sitios operativos en el Salar del Hombre Muerto hasta que las condiciones de seguridad sean restablecidas. Asimismo, informó que cuenta con planes de contingencia y evacuación aérea para responder ante eventuales emergencias críticas en la zona.

Rio Tinto adelantó que está realizando una revisión integral del episodio con el objetivo de fortalecer su capacidad de respuesta ante futuros eventos meteorológicos extremos. La compañía se comprometió a comunicar cualquier novedad relevante a empleados, contratistas, vecinos y demás partes interesadas a través de sus canales oficiales.