"Recuerda todo": la historia de Chabelita Franco, la sobrina política de Luis Franco que cumplió 103 años

Una vida extraordinaria

María Nazaria Susana Ruiz de Franco celebró sus 103 años rodeada de hijos, nietos, bisnietos y un tataranieto. Nacida en 1923, mantiene una sorprendente lucidez y es sobrina política del reconocido escritor catamarqueño Luis Franco

Belén volvió a detenerse por unas horas para celebrar una historia poco común. Ayer, 28 de julio, María Nazaria Susana Ruiz de Franco, conocida cariñosamente como "Chabelita" Franco, cumplió 103 años rodeada por el afecto de su familia y el reconocimiento de vecinos y autoridades que se acercaron a saludarla.

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La mujer, nacida en Deán Funes, Córdoba, el 28 de julio de 1923, llegó siendo joven a Belén tras enamorarse de quien sería su esposo y construir allí una vida que ya supera el siglo. Hoy es considerada una de las personas más longevas de la cabecera departamental.

En diálogo con Radio El Esquiú 95.3 durante La Mañana de El Esquiú, su nieta, Nubia Melisa Franco, expresó: "Para nosotros es un placer tenerla viva a esta altura" y agregó: "Que Dios nos permita seguir compartiéndola y teniéndola con nosotros".

La historia de Chabelita también está ligada a una de las familias más reconocidas de la cultura catamarqueña. Según explicó Nubia, su abuelo, el esposo de Chabela, pertenecía a la familia Franco de Belén. "Mi abuelo era hijo de Arturo Franco, que era hermano del poeta que todo el mundo conoce, el gran escritor Luis Franco", relató.

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Luis Franco, nacido en Belén en 1898, fue uno de los intelectuales más importantes que dio Catamarca. Poeta, ensayista y narrador, dejó una profunda huella en la literatura argentina y mantuvo siempre un fuerte vínculo con su tierra natal. Aunque Chabelita no fue contemporánea directa de la etapa más conocida del escritor, su vida quedó entrelazada con la familia que forma parte de la historia cultural de la provincia.

Más allá de ese legado, la admiración que despierta Chabelita pasa por su vitalidad. Durante años llevó una vida activa y caminaba diariamente por las calles de Belén. "Hasta los 100 años le gustaba mucho caminar", recordó su nieta.

Sin embargo, una caída cambió su rutina. "Después de que ella cumplió los 100 años se cayó, tuvo un accidente que se quebró la rodilla", contó. Debido a su edad, los médicos evitaron una cirugía y desde entonces permanece en cama, aunque logró recuperarse de la fractura.

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Lo que más sorprende a quienes la visitan es que conserva una notable lucidez. "Está muy lúcida, recuerda todo", aseguró Nubia. Incluso relató que cuando los nietos llegan a visitarla suele reconocerlos inmediatamente. "Sí, la hija de Arturo", responde cuando le preguntan quién está frente a ella.

Consultada durante años sobre el secreto de su longevidad, Chabelita siempre repetía la misma respuesta. "Más que todo la comida", decía. Y solía remarcar: "Nosotros cuando éramos chicos no comíamos lo que ustedes comen ahora, todas esas comidas chatarras".

Su historia familiar también impresiona. Tiene cuatro hijos, 11 nietos, 11 bisnietos y un tataranieto de ocho años, lo que le permitió conocer a cuatro generaciones de descendientes.

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"La verdad que sí, muy lúcida", insistió su nieta. Y concluyó con una frase que resume el sentimiento de toda la familia: "Gracias a Dios la tenemos bien dentro de todo y que todavía está con nosotros".

A los 103 años, Chabelita Franco no solo representa una extraordinaria historia de longevidad. También es un puente vivo entre distintas generaciones de una familia que forma parte de la memoria afectiva y cultural de Belén.

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