Recorrió más de 7.000 kilómetros en bicicleta para llegar al Mundial, pero un problema migratorio frustró su sueño

El cordobés Matías Villarruel atravesó 11 países rumbo a Estados Unidos para alentar a la Selección Argentina en el Mundial 2026. Sin embargo, un inconveniente con Migraciones en Ecuador le impidió tramitar la visa y quedó fuera de la Copa del Mundo.

Lo que debía ser la culminación de una aventura épica terminó convirtiéndose en una historia de frustración y resiliencia. Matías Villarruel, un ciclista oriundo de Córdoba, recorrió más de 7.000 kilómetros en bicicleta a través de 11 países con el objetivo de llegar al Mundial 2026 y acompañar a la Selección Argentina en Estados Unidos. Sin embargo, un inesperado inconveniente migratorio truncó su sueño cuando estaba cada vez más cerca de lograrlo.

Villarruel forma parte de "Todo a pedal", un proyecto de viajeros que combina la pasión por el ciclismo con el amor por el fútbol. Junto a sus compañeros Lucas, Leandro y Silvio, emprendió una travesía continental para seguir los pasos de la Albiceleste en la máxima cita deportiva.

La aventura no era nueva para el cordobés. En 2022 ya había participado de una expedición similar que lo llevó a recorrer África y Medio Oriente para llegar al Mundial de Qatar. Motivado por aquella experiencia y por su fanatismo por Lionel Messi, decidió repetir el desafío con destino a Norteamérica.

Sin embargo, antes de iniciar el viaje apareció el primer obstáculo: su solicitud de visa para ingresar a Estados Unidos fue rechazada. Lejos de abandonar el proyecto, optó por seguir adelante con la travesía mientras buscaba una nueva oportunidad para obtener el permiso de ingreso.

"Fue un bajón. Yo ya había ido al Mundial anterior y soy muy fanático de Messi, así que decidí ir igual con los chicos porque me gusta viajar. También creo que fue una especie de acto de rebeldía", relató.

Con esa esperanza, durante el recorrido consiguió una cita consular en Quito, Ecuador, para el 15 de junio. Allí planeaba realizar un nuevo intento para obtener la visa estadounidense. Pero cuando llegó al aeropuerto ecuatoriano se encontró con una situación inesperada.

Las autoridades migratorias detectaron que durante una visita anterior no había quedado registrado formalmente su egreso del país. Aunque intentó demostrar que efectivamente había salido de Ecuador mediante registros audiovisuales de su recorrido, el argumento no fue suficiente.

"En Migraciones me dijeron que no podía entrar porque en mi paso anterior no había marcado la salida del país. Fue un error nuestro", explicó.

La resolución fue contundente: se le prohibió el ingreso a Ecuador por el plazo de un año. Como consecuencia directa, perdió la posibilidad de asistir a la entrevista consular y también la oportunidad de tramitar la visa necesaria para ingresar a Estados Unidos.

Mientras Villarruel emprendía el regreso a Córdoba, sus compañeros continuaron el viaje y lograron completar gran parte del objetivo. En Kansas City fueron recibidos por el entrenador de la Selección Argentina, Lionel Scaloni, reconocido aficionado al ciclismo, y también compartieron momentos con futbolistas como Alexis Mac Allister y Nicolás González.

A pesar de la decepción, el ciclista destacó el valor de la experiencia vivida. "Por un lado siento tristeza y enojo, no solo por mí sino por mucha gente que quiso ir y no pudo", reconoció.

Tras miles de kilómetros recorridos, incontables jornadas sobre la bicicleta y el paso por 11 países, Villarruel regresó a Argentina con la satisfacción de haber llevado adelante una aventura extraordinaria. Aunque el Mundial quedó fuera de su alcance, la travesía se convirtió en una historia de perseverancia, esfuerzo y pasión que trascendió el resultado final.