Por qué la cancelación de centros de datos por 130.000 millones amenaza a la IA

Estados Unidos enfrenta una ola masiva de protestas comunitarias que amenaza con descarrilar el desarrollo físico de la infraestructura de inteligencia artificial. La fuerte oposición local ha logrado paralizar o retrasar la construcción de múltiples centros de datos, comprometiendo el motor de crecimiento más dinámico de la economía financiera actual.

Durante el primer trimestre de 2026, un reporte de la firma Data Center Watch reveló que 75 megaproyectos decentros de datos valorados en 130.000 millones de dólares fueron bloqueados por los residentes de diversas comunidades. Esta cifra de obras canceladas iguala al acumulado registrado a lo largo de todo el año 2025.

Específicamente, en Genesee County, Nueva York, la enfermera jubilada Cheryl Cordes y sus vecinos lideran protestas activas contra un complejo de 90 acres. Los residentes temen que las instalaciones emitan un zumbido constante de baja frecuencia llamado infrasonido, el cual sospechan que deparará severos daños a la salud humana.

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Esta instalación industrial encubre su usuario definitivo bajo estrictos acuerdos de confidencialidad firmados con los funcionarios locales, desatando el descontento de la población de Alabama, Nueva York. El esposo de la activista, Mark Cordes, vive en la zona desde hace más de 40 años y rechaza la alteración de su entorno rural.

Cheryl Cordes protestó en mayo en las escalinatas del Capitolio de Nueva York para exigir una moratoria estatal contra las plantas de procesamiento. La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, evalúa actualmente la firma del proyecto de ley patrocinado por la senadora estatal Kristen Gonzalez para congelar las obras.

Si bien los operadores tradicionales de la nube operan desde hace décadas, esta nueva generación de infraestructura de supercomputación empeora notablemente el consumo energético y la escala de las instalaciones. Las plantas de procesamiento producen ruidos constantes que los vecinos califican de tortura, mientras generan muy pocos empleos permanentes tras su construcción.

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A largo plazo, las investigaciones de la Dallas Fed señalan que la construcción masiva de estas plantas energéticas podría sumar hasta 0.13 puntos porcentuales a la inflación anual estadounidense para el año 2030. Los críticos advierten además que la alta demanda de energía presiona las facturas de electricidad de los contribuyentes locales.

Adicionalmente, ejecutivos del sector tecnológico como Anthropic advierten que los modelos de inteligencia artificial podrían desplazar millones de empleos de oficina. La Casa Blanca ha retrasado de manera temporal el lanzamiento de ciertos modelos debido a los temores de seguridad nacional relacionados con el hackeo de sistemas públicos sensibles.

Para intentar solucionar las presiones de costos eléctricos, representantes de Google (GOOGL), Microsoft (MSFT), Meta (META), Oracle (ORCL), xAI, OpenAI y Amazon (AMZN) se reunieron en la Casa Blanca en marzo. El encuentro, alentado por el presidente Donald Trump, buscaba coordinar el autoabastecimiento de energía sin afectar el suministro residencial.

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Esta coyuntura de resistencia social llega en un momento financiero sensible para empresas líderes del sector como OpenAI y Anthropic. Ambas firmas preparan ofertas públicas iniciales de manera confidencial para este año o el próximo, mientras las limitaciones físicas de infraestructura amenazan con mermar su crecimiento proyectado.

Morgan Stanley estima que los grandes operadores de hiperescala gastarán unos 800.000 millones de dólares en gastos de capital durante este año. Esta inversión masiva equivale al presupuesto total de gasto de capital reportado por el conjunto de todas las empresas no tecnológicas del S&P 500 durante 2025.

Asimismo, la Semiconductor Industry Association proyecta que el gobierno y la industria destinarán otros 4 billones de dólares a infraestructura para 2028. Los analistas de Goldman Sachs calculan que el ecosistema de la inteligencia artificial representará la mitad de todo el crecimiento de ganancias en los próximos dos años.

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Si bien el entusiasmo tecnológico impulsó un avance del 84% en el S&P 500 desde el lanzamiento de ChatGPT en noviembre de 2022, los riesgos físicos aumentan. Los inversionistas temen que una porción considerable de la capacidad de energía proyectada no logre materializarse debido a las restricciones regulatorias locales.

Tim Molaro y su esposa Marianne, residentes de Genesee County, se oponen activamente al denominado complejo Stamp, abreviatura de Science & Technology Advanced Manufacturing Park. La obra, valorada en 19.500 millones de dólares, requerirá una capacidad instalada de unos 500 megavatios de electricidad del sistema local de red.

Durante el año pasado, la tribu nativa Tonawanda Seneca Nation y la organización ambientalista Sierra Club interpusieron recursos legales para congelar el megaproyecto de centros de datos. Los activistas alegaron la omisión de evaluaciones ambientales requeridas por ley, forzando a los reguladores locales a revocar los permisos iniciales otorgados.

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Específicamente, el director de desarrollo de Stream, Oisín Ó Murchú, admitió que la oposición deparará demoras graves para el sector. El ejecutivo lamentó que el flujo de información negativa difundida en las plataformas en línea dificulte sostener conversaciones racionales con los habitantes locales sobre los deparadores beneficios económicos de los proyectos.

Esta resistencia comunitaria se replica en legislaturas estatales de Arizona, Illinois y Ohio, donde los representantes han cancelado o restringido los subsidios fiscales para estas obras. En el plano federal, el senador Bernie Sanders y la representante Alexandria Ocasio-Cortez propusieron moratorias nacionales, secundados en el plano local por Nancy Mace.

Andreessen Horowitz y otros gigantes del capital de riesgo financian el super PAC Leading the Future con más de 100 millones de dólares para respaldar candidatos pro-tecnología. Paralelamente, la organización Build American AI ejecuta campañas de publicidad millonarias bajo la dirección ejecutiva de Nathan Leamer para mitigar el descontento.

Mediante alianzas estratégicas, los sindicatos de la construcción se han convertido en los defensores más estables de la industria tecnológica de Estados Unidos. La firma OpenAI acordó destinar 1.5 millones de dólares a programas de capacitación en conjunto con los sindicatos de trabajadores de la construcción de Norteamérica.

Estructuralmente, el analista de D.A. Davidson, Gil Luria, estimó que la oposición representa un riesgo de mediano plazo para las empresas. El estratega explicó que las presiones afectarán más a firmas pequeñas de hiperescala, como CoreWeave o Nebius Group, altamente dependientes de unos pocos megaproyectos.

CoreWeave enfrenta protestas de residentes en Kenilworth, Nueva Jersey, que exigen frenar un proyecto energético de 250 megavatios, equivalente a un cuarto de su capacidad activa. La petición de los vecinos ha recolectado más de 11.000 firmas bajo advertencias de daño ecológico irreversible para la comunidad local.

Si bien los directivos del sector confían en sortear las trabas reubicando inversiones en estados receptivos como Texas, los analistas de MoffettNathanson plantean limitaciones. Los centros de procesamiento deben ubicarse cerca de los consumidores de servicios en tiempo real para evitar retrasos de milisegundos en finanzas y videojuegos.

Para admitir los errores de la industria, el director de Cerebras Systems, Andrew Feldman, declaró en una conferencia de prensa:

"¿Por qué el mundo está enojado con nosotros? Están enojados con nosotros porque fuimos tontos. Corrimos hacia adelante y no pensamos en las comunidades en las que estábamos ubicando estos centros de datos"

Esta inestabilidad del sector fue confirmada por el director de desarrollo de Stream, Oisín Ó Murchú, al detallar los plazos de ejecución de las obras. El directivo explicó:

"La oposición coordinada que estamos viendo definitivamente está creando problemas para que la industria pueda crecer tan rápido como desea"

Para detallar el descontento por las tarifas eléctricas, el vecino de Oakfield, Tim Molaro, criticó la asignación de recursos al sostener:

"Incluso si pusieran un fabricante allí, estaría bien. Pero poner este centro de datos allí, consumirá energía y esa energía será pagada por nosotros"

Simultáneamente, la petición en línea para detener las obras de la planta de Kenilworth reunió firmas bajo una severa advertencia deparadora de la ciudadanía. La declaración leyó:

"143 nuevos empleos por daños ambientales permanentes, sobreconsumo extremo de agua, industrialización y corrupción no valen la pena en absoluto".

Por el contrario, un portavoz oficial de CoreWeave defendió el impacto social de la infraestructura energética en Nueva Jersey. La firma comunicó:

"Reconocemos que no todos estarán de acuerdo en todos los aspectos, pero estamos comprometidos a garantizar que los residentes locales se beneficien de las oportunidades"

Adicionalmente, el director ejecutivo del grupo Build American AI, Nathan Leamer, comparó este conflicto con la batalla por las antenas celulares de los años 90. El directivo sostuvo:

"Puedes escuchar la autopista desde su casa, y se quejan del sonido de los centros de datos"

Los residentes se oponen a estas megaestructuras debido al elevado consumo de electricidad y agua, la contaminación acústica (infrasonidos) y el consiguiente encarecimiento de las tarifas eléctricas locales. Durante el primer trimestre de 2026, la oposición comunitaria logró bloquear 75 proyectos valorados en 130.000 millones de dólares.

Las demoras en los permisos y las demandas ambientales amenazan con frenar el crecimiento proyectado de las firmas de inteligencia artificial al impedirles expandir su capacidad de cómputo. El riesgo es especialmente agudo para los operadores de hiperescala más pequeños, como CoreWeave o Nebius Group, que dependen críticamente de unos pocos megaproyectos.

Firmas de capital de riesgo y grupos de lobby financian campañas millonarias de publicidad para mitigar el descontento, mientras que OpenAI ha destinado 1,5 millones de dólares a programas de capacitación en conjunto con sindicatos de la construcción. Paralelamente, se debaten moratorias nacionales y locales para frenar temporalmente la instalación de nuevas plantas.