"No debemos asociar nuestro valor con un logro o con nuestra apariencia"

¿Qué es la autoestima?

La autoestima es la evaluación que hacemos de nuestra persona, nuestro cuerpo, nuestras capacidades y nuestra manera de ser. Cuando nos sentimos capaces y valiosos, tenemos una autoestima alta; cuando nos sentimos rechazados, despreciados o inadaptados, puede ser baja.

Una autoestima saludable favorece mejores vínculos y funciona como un factor protector frente a distintos problemas de salud mental. Por eso, prácticamente no puede pensarse en un trastorno de salud mental sin considerar el papel que tiene la autoestima.

¿La autoestima es simplemente quererse a uno mismo, o es algo más complejo?

Es algo más complejo. La autoestima está compuesta por cuatro pilares: el autoconcepto, la autoimagen, la autoconfianza y el autorrefuerzo.

El autoconcepto es lo que pensamos de nosotros mismos; la autoimagen tiene que ver con cómo nos vemos y cuánto nos agradamos; la autoconfianza es la capacidad de confiar en nosotros mismos frente a nuevos desafíos, incluso sabiendo que podemos equivocarnos; y el autorrefuerzo consiste en reconocer y celebrar nuestros propios logros.

Estos cuatro aspectos contribuyen a fortalecer la autoestima y, especialmente el autorrefuerzo, favorecen que repitamos conductas que son positivas para nosotros.

¿Cómo impactan las redes sociales, como por ejemplo TikTok, en los adolescentes, en su autoestima?

Hay una diferencia entre una autoestima contingente y una no contingente. La primera depende de requisitos externos y variables, como tener éxito, recibir muchos "likes", gustarles a los demás o responder a determinado ideal de belleza. Eso vuelve a la autoestima frágil y cambiante.

En cambio, una autoestima no contingente parte de reconocernos naturalmente dignos de amor y de valor por el solo hecho de ser seres humanos, independientemente de nuestros logros, nuestra apariencia o la aprobación externa.

Las redes sociales influyen muchísimo, especialmente en los adolescentes, porque los bombardean con imágenes que responden a estereotipos de belleza alejados de la realidad. Esto puede generar insatisfacción corporal, distorsiones de la imagen, trastornos alimentarios, ansiedad y depresión, problemas que muchas veces tienen como base dificultades relacionadas con la autoestima.

¿Con los niños también se puede trabajar sobre la autoestima? ¿Es necesario hacerlo?

Sí, por supuesto. La autoestima comienza a construirse en la infancia a partir de las acciones de nuestros cuidadores: el respeto, la confianza, el compromiso, el conocimiento del niño, la capacidad de corregir sin faltar el respeto y de alegrarse por sus logros.

También se fortalece cuando los chicos participan de las actividades familiares y pueden hacer cosas por sí mismos. La autoconfianza se construye en el hacer: poner la mesa, lavar su plato, tender la cama o asumir pequeñas responsabilidades les permite comprobar que son capaces.

Un niño que no tiene oportunidades para hacer cosas por sí mismo puede desarrollar una autoconfianza muy baja y, frente a nuevos desafíos, sentir que no puede resolverlos sin ayuda. Por eso es importante darles herramientas que les permitan confiar en sus propias capacidades.

En el flyer con el que promocionaste tu ciclo de talleres sobre autoestima, decía que la autoestima también se construye en comunidad. ¿Por qué es tan importante compartir este proceso con otras personas y no vivirlo como algo individual?

La autoestima se construye en relación con los demás y necesitamos, a lo largo de toda la vida, contextos que la favorezcan. Un entorno laboral, una pareja o cualquier vínculo que se concentre permanentemente en nuestros errores puede erosionar nuestra autoestima y hacernos creer que somos solamente aquello que hacemos mal.

Por eso es importante que nuestra identidad no quede determinada por lo que otros señalan de nosotros. Debemos poder reconocer nuestros errores, pero también nuestras cualidades y posibilidades de cambio. Si estamos en un contexto donde no somos respetados, también podemos terminar creyendo que no somos dignos de respeto.

Construir en comunidad implica generar espacios que favorezcan el crecimiento y la salud mental. Lo grupal tiene una riqueza enorme porque cuando las personas se unen con buenos objetivos pueden potenciarse mutuamente.

¿Y qué mitos sobre la autoestima te gustaría poder desterrar?

El principal mito que veo, especialmente en las mujeres, es la idea de que nuestro valor depende de nuestro cuerpo. Esa creencia está muy relacionada con problemas como la anorexia, la bulimia y las distorsiones de la imagen corporal.

No existe un único cuerpo o una única manera de ser para ser queridos o valorados. Todos los cuerpos tienen valor porque nos permiten vivir, disfrutar y hacer las cosas que nos gustan.

Por eso, si queremos hacer ejercicio o alimentarnos mejor, deberíamos hacerlo desde el cuidado y el amor hacia nuestro cuerpo, no desde el odio o el rechazo. Cuando los cambios se realizan desde el rechazo hacia uno mismo, también resulta más difícil sostenerlos en el tiempo.

¿Qué herramientas concretas puede empezar a incorporar una persona para ir construyendo una relación más saludable consigo mismo?

Tenemos que entender que hay algo que no debería variar: nuestro valor y el amor hacia nosotros mismos. No debemos asociar nuestro valor con un logro, con nuestra apariencia o con haber hecho todo bien.

Tenemos que aceptar que podemos equivocarnos, que podemos tener aspectos de nuestro cuerpo o de nuestra personalidad que no nos gustan y que, aun así, podemos trabajar para mejorarlos desde un lugar de valoración y no de rechazo.

También es importante dejar de vernos como un objeto al que tenemos que ponerle una calificación y empezar a entendernos como un proceso. Podemos no estar conformes hoy con algún aspecto de nosotros mismos y, al mismo tiempo, estar atravesando un proceso de cambio. Para eso necesitamos paciencia y amor propio.

¿Tener una autoestima alta significa tener que sentirse bien con uno mismo todo el tiempo?

No. Tener una autoestima saludable implica poder aceptarnos incluso cuando nos equivocamos, tenemos cambios de humor o atravesamos un mal momento, entendiendo que nada de eso determina nuestro valor.

Podemos equivocarnos, no conseguir un objetivo o todavía no haber alcanzado aquello que deseamos y, sin embargo, seguir siendo personas valiosas. La autoestima alta permite querernos independientemente de nuestros logros o de que estemos atravesando nuestro mejor momento.

Es muy importante trabajar en nuestra salud mental y construir una autoestima fuerte, porque eso también puede mejorar nuestra calidad de vida.

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