Mera: "Hoy sobreendeudados, no hay forma de que un aumento de la energía pueda sobrellevarse"

El defensor del Pueblo expresó su preocupación ante el impacto de las tarifas y pidió soluciones estructurales ante el sobreendeudamiento de las familias.

El defensor del Pueblo en Catamarca, Dalmacio Mera, advirtió en el programa Mañana Central sobre las dificultades que atraviesan numerosas familias para afrontar el pago de las boletas de los servicios públicos y sostuvo que el problema debe ser abordado como una cuestión estructural y no solamente coyuntural.

En ese sentido, destacó el anuncio de la incorporación de las denominadas zonas cálidas al esquema de tratamiento diferencial de las tarifas energéticas. Consideró que se trata de un reconocimiento importante para las provincias del norte, aunque planteó que la medida debería quedar establecida por ley para garantizar previsibilidad y evitar que dependa de decisiones circunstanciales del Gobierno nacional.

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"Es muy importante que se refleje en una ley, que esté sostenida en una ley que no sea una cuestión de discrecionalidad", señaló Mera, al remarcar que el reclamo por un tratamiento tarifario acorde a las condiciones climáticas del norte argentino lleva décadas.

El funcionario también puso el foco en el impacto que tuvieron los aumentos de las tarifas sobre los ingresos de los hogares. Explicó que los salarios, particularmente en las provincias del norte y en el sector público, perdieron poder adquisitivo frente a la inflación y cuestionó que el peso de los servicios públicos en la medición del Índice de Precios al Consumidor (IPC) no refleje necesariamente el impacto real que tienen sobre el bolsillo.

Según planteó, una familia puede destinar una proporción significativa de sus ingresos al pago de la electricidad, mientras que este gasto aparece dentro de una categoría más amplia en la medición de la inflación. Por ese motivo, consideró que el porcentaje general del IPC puede no mostrar con precisión cuánto afecta una suba tarifaria a los ingresos de los hogares.

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A este escenario sumó otro factor que, según indicó, la Defensoría del Pueblo viene advirtiendo desde hace tiempo: el endeudamiento de las familias para poder afrontar gastos básicos.

Mera sostuvo que muchas personas comenzaron a endeudarse para pagar servicios y que, en la actualidad, algunas familias se encuentran "sobreendeudadas", lo que dificulta todavía más absorber nuevos incrementos en las tarifas.

"Una cosa es cuando vos tenés que pagar la luz que te viene el 50% más, pero no tenés deuda o te podés endeudar. Cosas que hemos dicho que estaban haciendo las familias hace un año: se vienen endeudando para pagar los servicios. Entonces, hoy sobreendeudados no hay forma de que un impacto del aumento de la energía pueda sobrellevarse pacíficamente ", explicó.

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El defensor destacó además el anuncio del Gobierno provincial sobre la implementación de un subsidio y señaló que deberá analizarse quiénes son los usuarios con mayor necesidad. Sin embargo, insistió en que las medidas de asistencia no deberían reemplazar una discusión más profunda sobre el esquema tarifario y el endeudamiento.

En relación con el costo de la energía en Catamarca, mencionó la situación de la empresa EC SAPEM y señaló que, según los datos que recibió, pasó de afrontar una factura de aproximadamente $10.000 millones mensuales a una de $17.000 millones. Consideró necesario contar con información oficial y precisa para determinar las causas de ese incremento y evaluar posibles soluciones.

Mera también advirtió que el problema tarifario no afecta únicamente a los usuarios residenciales, sino que puede tener consecuencias sobre el entramado productivo de Catamarca.

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En particular, señaló que la provincia tiene actividades "electrodependientes" y mencionó a productores olivícolas y bodegueros, entre otros sectores, que requieren un mayor consumo de energía y agua durante la temporada de riego y producción.

"Ahora se viene la temporada de mayor riego y mayor consumo y producción de nuestros olivareros, de nuestros bodegueros, de cada una de las producciones importantes que tenemos de Catamarca", explicó.

En ese marco, sostuvo que el impacto de las tarifas debe ser analizado de manera transversal para evitar que la provincia deba afrontar el problema "de coyuntura en coyuntura".

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Por otra parte, Mera planteó la necesidad de que el Gobierno nacional, el Banco Central y las entidades financieras intervengan frente al nivel de endeudamiento que, según afirmó, afecta a una parte importante de las familias argentinas.

Para el defensor del Pueblo, cuando el endeudamiento deja de ser un problema individual y alcanza a un número significativo de personas, puede transformarse en una cuestión de carácter económico general.

En ese sentido, apeló al concepto de "orden público económico" y explicó que el problema debe ser abordado cuando existe riesgo de afectar la cadena de pagos, el consumo y la recaudación.

"Cuando esa situación representa un número relevante de la sociedad, que estamos hablando aproximadamente del 20% de la población, de casi 6 millones de familias argentinas, y que está sobreendeudada porque se endeuda para pagar deuda, el problema ya no es particular, es de la comunidad y de la sociedad", sostuvo.

Mera consideró que la autoridad monetaria debería convocar a bancos y deudores para establecer mecanismos que permitan refinanciar las obligaciones bajo condiciones sostenibles. "Los más débiles puedan honrar sus deudas y tener una expectativa de mediano plazo de salir de una situación asfixiante", planteó.

Para terminar, Mera sostuvo que la discusión sobre tarifas y endeudamiento requiere información, diagnóstico y acuerdos entre los distintos actores. "Las realidades no se superan insultando ni maltratando. Se resuelven estudiando bien cuál es el problema y proponiendo soluciones sustentables en el tiempo".