La Rioja, uno de los orígenes de la Ley de Tierras: la venta de un pueblo que hoy vuelve al centro del debate por la reforma de Milei

La discusión sobre la propiedad de la tierra volvió a instalarse en el Congreso. El Gobierno de Javier Milei impulsa una profunda modificación de la Ley 26.737, conocida como Ley de Tierras, con el objetivo de eliminar buena parte de las restricciones que hoy limitan la compra de tierras rurales por parte de personas y empresas extranjeras.

Sin embargo, el oficialismo no logró reunir los votos necesarios para avanzar con el proyecto en el Senado y el tratamiento volvió a postergarse hasta el próximo 6 de agosto, luego del receso parlamentario. La resistencia de bloques dialoguistas, especialmente de sectores de la UCR y legisladores provinciales, obligó a abrir un nuevo cuarto intermedio mientras continúan las negociaciones.

En medio de ese debate nacional, un episodio ocurrido hace casi dos décadas en La Rioja vuelve a cobrar protagonismo.

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Porque la historia de la actual Ley de Tierras no puede entenderse sin recordar lo sucedido en Valle Hermoso, un pequeño poblado del departamento Vinchina.

En 2008 salió a la luz una operación inmobiliaria que conmocionó a La Rioja y luego repercutió en todo el país.

Un empresario estadounidense, el rabino Yosef Jaime Libersohn, adquirió aproximadamente 200.000 hectáreas ubicadas en la zona cordillerana de Vinchina.

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Lo extraordinario del caso no fue únicamente la magnitud de la superficie.

Dentro de la operación quedaban comprendidos el pueblo de Valle Hermoso, familias que habitaban históricamente el lugar, una escuela, una iglesia, un puesto sanitario, caminos, cursos de agua y extensas áreas con potencial agrícola, ganadero y minero.

La noticia generó un fuerte debate acerca de los límites de la propiedad privada sobre territorios que, además de tener valor económico, concentraban recursos naturales considerados estratégicos y poblaciones rurales asentadas desde hacía décadas.

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La situación despertó cuestionamientos políticos, administrativos y judiciales, además de instalar una pregunta que comenzaría a repetirse en todo el país: ¿debía existir un límite para la adquisición de grandes extensiones de tierras por parte de capitales extranjeros?

Aunque el debate sobre la extranjerización de la tierra ya venía desarrollándose en distintas provincias argentinas, el caso riojano se transformó rápidamente en uno de los antecedentes más citados durante la elaboración de la futura Ley de Tierras.

El episodio expuso un vacío normativo: hasta ese momento no existía una legislación nacional que estableciera límites a la compra de tierras rurales por extranjeros.

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El impacto político del caso de Valle Hermoso, sumado a otros antecedentes registrados en distintas regiones del país, aceleró la discusión que finalmente desembocó en la sanción de la Ley 26.737, aprobada por el Congreso en diciembre de 2011.

La norma fijó un principio central: proteger el dominio nacional sobre las tierras rurales consideradas estratégicas.

Entre otras disposiciones estableció que:

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● Los extranjeros no pueden superar el 15% del total de las tierras rurales del país;

● Una misma nacionalidad tampoco puede exceder ese porcentaje dentro del cupo permitido;

● Se establecieron límites de superficie según cada región;

● Se restringió especialmente la adquisición de tierras que contienen o lindan con cuerpos de agua permanentes.

La legislación buscó equilibrar el derecho a la inversión con la preservación de recursos naturales considerados estratégicos para el Estado argentino.

Quince años después, el caso vuelve a adquirir actualidad.

El proyecto impulsado por el Gobierno de Javier Milei propone eliminar buena parte de esas restricciones bajo el argumento de que la legislación vigente desalienta inversiones extranjeras y limita el desarrollo productivo.

La iniciativa forma parte del proyecto de Inviolabilidad de la Propiedad Privada, aunque su capítulo referido a la Ley de Tierras es precisamente el que mayores resistencias encontró en el Senado.

La falta de consensos obligó al oficialismo a postergar nuevamente el tratamiento parlamentario mientras continúa negociando cambios con bloques aliados.

El debate actual ya no gira únicamente alrededor de la producción agropecuaria.

En provincias como La Rioja, donde en los últimos años crecieron las inversiones vinculadas a la minería del cobre, la exploración de litio, los parques de energías renovables y el aprovechamiento de recursos hídricos, la discusión incorpora nuevas dimensiones estratégicas.

La posibilidad de flexibilizar el régimen de adquisición de tierras rurales vuelve a poner sobre la mesa interrogantes sobre la administración de recursos naturales, el desarrollo económico, la autonomía provincial y la soberanía territorial.

Por eso, mientras el Senado define el futuro de la reforma impulsada por el Gobierno nacional, La Rioja reaparece como un antecedente ineludible de una discusión que comenzó mucho antes de llegar al Congreso y que tuvo uno de sus capítulos más emblemáticos en la venta de Valle Hermoso.

Redacción Edición Digital de Nueva Rioja.