La foto que unió a Messi y Lamine Yamal hace 19 años: del calendario solidario a una final del Mundial

Hay fotografías que parecen comunes cuando se toman, pero que con el paso del tiempo adquieren un valor histórico. Eso ocurrió con una imagen capturada en diciembre de 2007 para el calendario solidario de Sport, en colaboración con UNICEF, en la que un joven Lionel Messi sostiene en brazos a un bebé de apenas seis meses: Lamine Yamal.

En aquel momento, Messi tenía 20 años y aún no había conquistado un Mundial ni se había convertido en el futbolista más ganador de la historia. La escena mostraba al rosarino bañando al pequeño Lamine durante una producción solidaria, acompañado por un patito de goma que ayudó a romper la timidez del momento y regaló sonrisas a todos los presentes.

Durante años, la fotografía pasó inadvertida. Sin embargo, casi dos décadas después cobró una dimensión impensada: aquel bebé se transformó en una de las máximas promesas del fútbol internacional y terminó compartiendo escenario con el propio Messi en la élite del deporte.

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La imagen fue tomada por el fotógrafo Joan Monfort, quien recordó que "Lamine era muy simpático. Se ganó a Messi en dos sonrisas", una anécdota que con el tiempo adquirió un enorme valor simbólico.

El propio Lamine Yamal también hizo referencia a aquella fotografía en una entrevista reciente. "He crecido un poquito, y Leo también. Ojalá pueda enfrentarme a él en una final", expresó con humor al recordar aquel momento que marcó, sin saberlo, el inicio de una historia extraordinaria.

Además de compartir esa imagen que recorrió el mundo, Messi y Lamine Yamal tienen otro vínculo en común: ambos son Embajadores de Buena Voluntad de UNICEF, una organización con la que promueven la defensa de los derechos de niños, niñas y adolescentes.

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Más allá de cualquier resultado deportivo, la fotografía permanece como un símbolo del paso del tiempo, del legado entre generaciones y de cómo el fútbol puede unir historias que parecen escritas por el destino. Como destacó UNICEF al recordar la imagen, el partido más importante sigue siendo el que se juega cada día por la infancia.