Jorge Vera, de Villa Ojo de Agua, ganó el primer premio en cuero en la Fiesta del Poncho

Fiesta del Poncho – Pabellón Peregrina Zárate

El artesano santiagueño se alzó con el galardón en el rubro Cuero gracias a un conjunto de riendas elaborado con su familia. Es el segundo primer premio que obtiene en el evento

En el séptimo día de la Fiesta del Poncho, el pabellón Peregrina Zárate celebró a uno de sus artesanos más destacados: Jorge Vera, oriundo de Villa Ojo de Agua, Santiago del Estero, se llevó el primer premio en el rubro Cuero con un conjunto de riendas que combina cuero vacuno y metal.

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No es la primera vez que Vera sube al podio. Este es su segundo primer premio en el evento, al que concurre desde 2017 de manera consecutiva, con la sola interrupción que impuso la pandemia. A pesar de la trayectoria, el artesano admitió que no daba por descontado el reconocimiento: "Esperar el premio, no, porque hay tantos, algunos que trabajan mejor", señaló con humildad.

El trabajo ganador fue una pieza de elaboración familiar. Vera contó que la idea de incorporar un bocado —o freno— de acero inoxidable al conjunto surgió de su hijo, lo que le dio al trabajo una combinación de texturas que terminó siendo clave a ojos del jurado. "Lo consideramos como único", afirmó la jurada Mónica Reynoso al recorrer el stand, destacando los trenzados, la cantidad de material y la fineza del acabado.

Parte del conjunto fue terminada directamente en el predio de la fiesta. Vera explicó que la pieza estuvo guardada un buen tiempo sin que decidiera si la armaba o no, y que la completó ya durante el evento. El proceso de elaboración, si se hiciera de corrido, llevaría entre una semana y diez días, aunque él trabaja por partes —cortando tiento, pelando, estaqueando y lavando cueros— sin calcular el tiempo total.

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Con cerca de 40 años de oficio a cuestas —arrancó antes de los 18—, Vera produce artículos orientados al trabajo de campo: lazos, cintos, vainas y riendas. La pieza premiada ronda los 600 o 650 pesos, mientras que en su stand también se consiguen lazos desde 45 pesos, cinturones y accesorios como pulseras, boleadoritas y llaveros desde 4.000 pesos, que según contó son los que más rotación tienen a diario.

Sobre el balance de la feria, el artesano destacó que la Fiesta del Poncho "cada vez es más grande" y convoca más público, aunque reconoció que las ventas tienen sus altibajos. Con el certamen llegando a sus últimas jornadas, Vera confía en que el cierre traiga un repunte: "Cada día va, a lo mejor ahora va a comenzar a venir más gente, ya porque saben que falta poco para terminar", concluyó.