Inglaterra sufrió, pero avanzó: venció 2-1 a Congo y ahora se medirá con México
Información + Opinión - La Rioja, Argentina
Una tarde que parecía tranquila
Inglaterra llegaba como amplia favorita y durante gran parte del encuentro justificó esa condición. Con mayor posesión, jerarquía individual y control territorial, el equipo de Gareth Southgate encontró rápidamente los caminos para ponerse en ventaja y manejar el ritmo del partido.
Los ingleses golpearon en los momentos justos y construyeron una diferencia que parecía suficiente para encaminar una clasificación sin sobresaltos.
La reacción congoleña
Sin embargo, la República Democrática del Congo no se resignó. El conjunto africano descontó en el segundo tiempo y le dio dramatismo a los minutos finales, obligando a Inglaterra a defender más cerca de su arco de lo que había imaginado.
El 2-1 terminó reflejando un trámite más equilibrado de lo previsto y dejó una buena imagen del seleccionado congoleño, que compitió de igual a igual ante uno de los candidatos al título.
Kane marcó la diferencia con dos definiciones de jerarquía
Si el desarrollo del partido tuvo momentos de incertidumbre, Harry Kane se encargó de inclinar la balanza con toda su categoría. El capitán inglés fue la gran figura del encuentro al convertir los dos goles de su selección, ambos con definiciones que reflejaron su jerarquía y oportunismo dentro del área.
El primero llegó tras una rápida combinación ofensiva que dejó al delantero frente al arquero. Kane resolvió con un remate cruzado de primera intención, imposible para el guardameta congoleño. Ya en el complemento, cuando el partido comenzaba a complicarse por la reacción africana, volvió a aparecer en el momento indicado: controló con calidad dentro del área y definió con precisión para establecer el 2-0 parcial, un tanto que terminó siendo decisivo para la clasificación inglesa.
Con su doblete, el goleador del seleccionado británico volvió a responder en una instancia decisiva del Mundial y confirmó por qué sigue siendo la principal referencia ofensiva de Inglaterra. Su capacidad para aparecer en los momentos importantes terminó marcando la diferencia en un encuentro mucho más exigente de lo que indicaban los pronósticos.
El próximo capítulo: México vs Inglaterra
La victoria inglesa definió uno de los cruces más atractivos de los octavos de final: México vs Inglaterra.
El Tri llega en un momento de euforia luego de derrotar a Ecuador y conseguir su primera victoria en una instancia de eliminación directa de un Mundial desde 1986. Inglaterra, en cambio, arriba con la presión habitual de los candidatos y con la sensación de que todavía no mostró su mejor versión.
Un duelo cargado de historia
El enfrentamiento promete ser uno de los grandes focos de atención del torneo. México intentará extender el impulso anímico que generó el fin de una larga frustración mundialista, mientras que Inglaterra buscará confirmar su favoritismo y dar un paso más hacia el objetivo de volver a conquistar la Copa del Mundo.
Después de una noche de sufrimiento y alivio, los ingleses siguen en carrera. Y ahora el Mundial les prepara una prueba mucho más exigente: un México envalentonado y con la ilusión renovada.