Gustavo Saadi: "Yo no concibo alcanzar el equilibrio fiscal con el sufrimiento de la gente"

En diálogo con un medio nacional, el jefe municipal criticó las medidas del Gobierno Nacional, cuestionó la usura con los sectores vulnerables y pidió un proyecto claro antes de hablar de candidaturas.

Gustavo Saadi, intendente de San Fernando del Valle de Catamarca, se perfila como el dirigente con más chances de ser el candidato a gobernador del peronismo en 2027. Sin embargo, cree que no es tiempo de hablar de candidaturas sino de construir un proyecto "de abajo hacia arriba". En diálogo con 4Palabras sostuvo que los gobernadores deben dialogar, pero que no se puede "ceder los recursos que son de las provincias". Considera que el Estado nacional construye su superávit forzando el déficit de los gobiernos subnacionales, y que el modelo económico libertario no ha generado una sola medida que favorezca a la ciudad que gestiona. Finalmente, manifestó su preocupación por las "internas a cielo abierto" que desde hace años condicionan a peronismo como opción de poder.

Hay muchos dirigentes dentro del peronismo de Catamarca que lo están proponiendo como candidato a gobernador. ¿Qué análisis hace al respecto?

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Bueno, falta tiempo. Yo, la verdad, estoy muy abocado a la gestión municipal. Cada vez que vengo al Municipio, en lo único que pienso es en tratar de ver cómo resolvemos los problemas vinculados a la gestión. No sabemos bien todavía la fecha de elecciones, si van a ser en marzo o en octubre. El gobernador Raúl Jalil tiene una idea de que sean en octubre, entonces hay mucho más tiempo. Pero, bueno, yo agradezco a los compañeros que piensan en mí. Creo que cualquier candidatura —a gobernador, a intendente, a diputado, a concejal— tiene que ser una construcción, fundamentalmente política, de abajo hacia arriba, no de arriba hacia abajo. Y también sueño, les voy a ser sincero, que dentro de lo que es el frente que integra el peronismo se vuelva a discutir el proyecto, se vuelva a discutir el equipo, se vuelva a discutir la gestión, y se le explique a la sociedad, en todo caso, cuál es el proyecto que va a llevar nuestro frente electoral..

Es decir, ¿primero se discute el proyecto y después los candidatos?

Así es. Y además los equipos, la capacidad de gestión y cuál es la visión. Así que, si usted me pregunta a mí, mi cabeza está puesta hoy en la gestión. Tampoco me desvela ninguna candidatura. Y si hay una construcción de abajo para arriba que entiende que uno tiene que estar en ese lugar, tenemos experiencia, tenemos capacidad de gestión… Conozco la provincia porque fui ministro de Gobierno en su momento y la he recorrido de punta a punta.

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¿Qué rol cree que debe adoptar un gobernador frente al gobierno nacional?

El que gobierna tiene que dialogar con el Gobierno Nacional, sea del signo contrario o del mismo. Siempre tiene que haber diálogo, pero obviamente también tiene que haber límites. El primer límite es no ceder los recursos que son de todos los catamarqueños y exigir lo que le corresponde a la provincia. Hay límites también dentro de lo que es la esencia o los principios del peronismo.Hay que tener mucho respeto por esos valores y principios; no porque hoy exista quizás una moda que impulsa otro tipo de políticas públicas, nosotros tenemos que adecuarnos a eso. Lo más importante es cuidar los recursos que son de los catamarqueños. Eso para mí es clave. Yo una vez lo dije: hay que dejar de declamar lo que es el federalismo y realmente ejercerlo como corresponde. Yo veo que todos los días, pero todos los días, hay un recurso que le corresponde a las provincias y que se les quita.

El actual modelo económico, en el que el Estado nacional se retira y deja de ejercer sus competencias, tiene un costo que terminan asumiendo los gobiernos subnacionales. ¿Comparte esta reflexión?

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Mire, desgraciadamente acerté en mi primer informe de gestión. Dije que el famoso equilibrio fiscal iba a ser a costa de los recursos de las provincias, los municipios y de los jubilados. Catamarca se está haciendo cargo de una cantidad de erogaciones que le corresponden al gobierno nacional. Yo, como intendente, me tuve que hacer cargo de obras que estaban comprometidas con la Nación porque no podía dejarlas a medio hacer y el Gobierno Nacional no mandó nunca más los fondos. Cuando hicieron el descalabro de las pensiones por discapacidad, eliminando beneficios injustamente, en el municipio tuvimos que hacernos cargo de muchas personas con discapacidad que todavía no pueden terminar ese trámite engorroso que les pusieron para poder volver a cobrar. También asistimos en materia de salud, en materia de medicamentos… Yo, la verdad, desconozco qué es lo que hace el PAMI en Catamarca, porque cada vez más gente acude al Municipio para remedios, para traslados, incluso para bolsones de comida.

Otro de los grandes problemas actuales en el país que tiene una fuerte gravitación en Catamarca es el del endeudamiento familiar…

Lo que yo observo es que, además de recurrir a bancos, financieras, billeteras virtuales, aquí en Catamarca es muy común que las familias con problemas económicos acudan al usurero del barrio. O sea, el sueldo se les va en intereses para ese usurero de barrio que había desaparecido y que hoy volvió con mucha más fuerza. Y esto lo vemos mucho en el Instituto de la Caja de Crédito Municipal: vienen a pedir préstamos para tratar de cancelar esas deudas con la usura para poder resolver ese problema, y entran en una vorágine financiera al punto tal que terminan trabajando para ese usurero. Y eso sucede porque el sueldo no alcanza. Yo no concibo alcanzar el equilibrio fiscal con el sufrimiento de la gente.

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¿Cómo impacta el modelo económico en una ciudad como la que usted tiene la responsabilidad de administrar?

No hay una sola política del Gobierno Nacional que haya beneficiado a los sectores productivos de nuestra ciudad. Nuestra ciudad no es minera, no es agroexportadora; es una ciudad donde la industria en años anteriores creó más de 10.000 puestos de trabajo. Bueno, la liberación de las importaciones la liquidó. Hubo industrias que cerraron, otras que están sobreviviendo… Y algunas sobreviven gracias a un aporte del Gobierno Provincial, esa es la verdad. Nuestra ciudad es una ciudad comercial, es decir, una ciudad de servicios. Bueno, hoy el consumo está para abajo, producto de las políticas del Gobierno Nacional. Es una ciudad universitaria: vienen muchos chicos del interior e incluso de otras provincias a estudiar. Bueno, vemos el desfinanciamiento de las universidades, y eso repercute mucho en la economía local. Es una ciudad con jubilados, y realmente si hay un sector que la está pasando muy mal, es el sector de los jubilados. Y es una ciudad turística, y el atraso cambiario y la caída de los salarios perjudica también a esta actividad. Entonces no hay una sola medida que yo pueda rescatar que haya sido beneficiosa para la ciudad de San Fernando del Valle de Catamarca.

Solo la minería exhibe números de crecimiento en materia económica en Catamarca…

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Claro, pero el impacto es muy reducido. Mire, yo fui diputado nacional en el momento en que gobernaba Mauricio Macri. Y muchos de los que gobernaban con Mauricio Macri están ahora en el Gobierno de Milei. Para ellos, Catamarca es minería. O sea, desde allá te dicen «ustedes tienen la minería», o sea «arréglense con la minería». Y es porque desconocen lo que es la geografía de Catamarca. La minería está en una parte de la provincia. En el este provincial hay ganadería y agricultura, en el valle central está la industria, y en el oeste está la minería. Pero ellos, ante el desconocimiento que tienen porque no recorren, no vienen, no se preocupan, creen que aquí la solución es la minería y se terminó. Y la minería no es tampoco la gran solución que tiene Catamarca.

Además, la minería es una actividad cuyos recursos se agotan rápidamente, de modo que lo que se obtenga de esa explotación debe destinarse a financiar las otras actividades productivas, de la provincia, por ejemplo la agroindutria.

Exactamente, debería ser así. Incluso existe una ley provincial que exige que las regalías que se obtienen de la minería deben destinarse a otras actividades productivas, porque en algún momento los recursos mineros se terminan.

¿Se puede decir que el equilibrio fiscal nacional está basado en el gasto de las provincias y los municipios, que en general tenían cuentas equilibradas hasta hace un par de años?

Nación ha trasladado el déficit a las provincias. Nosotros realmente estamos haciendo esfuerzos enormes. Yo no quiero acudir a ningún préstamo ni nada por el estilo, pero han trasladado el déficit. O sea, ese equilibrio fiscal que exhiben es en base a los recursos provinciales.

¿Qué opinión tiene respecto del RIGI y la modificación de la Ley de Glaciares?

Bueno, el RIGI… quiero ver cómo funciona. Es injusto el RIGI, beneficia a las grandes empresas que puedan venir, sacar la plata, pero no a las pymes, a los comercios, que son los que más generan laburo. Y el tema de la Ley de Glaciares… lo que pasa es que el Presidente no cree en el calentamiento global. Y entonces van a avanzar sobre esos recursos. Obviamente que hay partes en las que estoy de acuerdo y hay partes en las que no estoy de acuerdo. Yo quiero ver cómo camina el RIGI, pero en principio le digo que es injusto.

¿Le preocupa la dispersión que tiene la oposición nacional actualmente, a casi un año de las elecciones?

Si, es algo que me preocupa. Veo mucha pelea a cielo abierto. Yo creo que el peronismo a nivel nacional tiene que resolver dos cosas. Primero, dejar de hablarle a los dirigentes y hablarle a la gente, contarle qué proyecto tiene. El peronismo tiene que aggiornarse al siglo XXI. Perón en su momento creó escuelas industriales producto de la revolución industrial; hoy hay que crear escuelas tecnológicas. Más que votos, el peronismo necesita tener legitimidad y credibilidad. Ojalá puedan los referentes nacionales llegar a un acuerdo.

También le deben preocupar entonces las internas entre los distintos sectores del peronismo…

Si, claramente. Es más, yo creo que uno de los problemas que tuvo el gobierno de Alberto Fernández fue el impacto de las internas a cielo abierto que había. Ahí hay que hacer un reconocimiento de los libertarios, porque ellos se ponen la camiseta y defienden cualquier cosa, pero cualquier cosa.

Hasta lo indefendible…

¡Hasta lo indefendible! Hay cosas que a mí me daría mucha vergüenza defender, como por ejemplo que les peguen a los jubilados todos los miércoles. En el peronismo en los últimos años las diferencias internas se notaron mucho. ¿Pero por qué hay esas internas? Porque evidentemente no hay un proyecto común. Cuando vos no tenés un proyecto común, tenés diferencias políticas todo el tiempo. Por eso yo insisto en que el peronismo tiene que discutir primero el proyecto, qué le va a ofrecer a la sociedad, y recién después discutir las candidaturas. Si no, vamos a volver a cometer los mismos errores.