Fieles de La Quiaca, en la misa de León XIV

Entre la marea de fieles que desde temprano colmó la Avenida del Libertador, hubo un grupo que hizo un largo viaje para estar ahí: unos 40 fieles de La Quiaca, Jujuy, que llegaron en colectivo para participar de la celebración encabezada por el papa León XIV.

Su presencia se destacó entre los distintos contingentes que se ubicaron a lo largo del corredor de Palermo. A pocos metros de los jujeños se concentraba una comunidad de unos 300 alumnos y exalumnos del colegio Fray Mamerto Esquiú, de Belgrano. Así, desde la frontera norte hasta los barrios porteños, la convocatoria reunió realidades muy distintas bajo un mismo motivo.

La escena mezclaba familias, grupos de amigos y personas de todas las generaciones. Había una madre de Quilmes con sus dos hijos, cada uno con un rosario al cuello, y un grupo de 13 primos que se pasaban el mate mientras esperaban. También estaba Judith Riquelme, una abogada rionegrina de 49 años, que modificó un viaje a Buenos Aires para no perderse la visita. "Todavía no empezó la misa y ya valió la pena haber venido", dijo.

Las expectativas eran tan diversas como los orígenes. Milagros Gabrielli, de 18 años, contó que ya tenía planes de asistir también a la vigilia de jóvenes del día siguiente. Su amiga Pilar de la Dedicación, de 17, reconoció que escuchaba mucho a Francisco, pero que todavía no conocía al nuevo Papa y quería saber qué tenía para decir.

Nicolás Aranda, de 29 años y vecino de Haedo, se definió como alguien "en búsqueda" y recordó que la peregrinación a Luján fue "un antes y un después" en su acercamiento a la fe. Para él, lo más valioso era vivir esa experiencia entre tanta gente, aunque no llegara a ver el altar. Las pantallas, dijo, permitían seguir la celebración.

Mientras en el escenario, que luego se transformaría en altar, se presentaban grupos musicales, los balcones de la avenida se poblaban de vecinos. Cuando una de las presentadoras pidió que levantaran la mano quienes habían pasado la noche en el lugar, cientos de brazos se alzaron, sobre todo en las primeras filas, donde muchos seguían el espectáculo sentados sobre bolsas de dormir.

Otros pernoctaron en casas de familiares o en oficinas, como la familia de María de los Ángeles Saettone, fonoaudióloga de 55 años, que durmió con su marido y sus tres hijos en el lugar de trabajo de él, adonde habían llevado colchones durante la semana.

El clima de fervor se hizo sentir cuando desde el escenario preguntaron quiénes habían visto a San Juan Pablo II en el país. Miles de manos se levantaron y agitaron banderines por toda la avenida, entre gritos y aplausos.

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