El Gobierno destinará $300.000 millones a la Base de Ushuaia

El proyecto busca completar la obra para 2029 y convertir a Ushuaia en un punto estratégico.

El Gobierno nacional destinará más de $300.000 millones adicionales para completar la Base Naval Integrada (BNI) de Ushuaia, Tierra del Fuego, con la meta de terminar la obra a fines de 2029. La partida se incluirá en el proyecto de Presupuesto 2027 que el Poder Ejecutivo enviará esta semana al Congreso, en el marco de la ofensiva oficial por la soberanía sobre las Islas Malvinas.

La decisión de retomar una obra ideada durante décadas, iniciada en 2022 y nunca concretada, ganó impulso tras la última cadena nacional del presidente Javier Milei. Esa misma noche, el mandatario firmó un decreto que reasignó cerca de $218.000 millones para Defensa y las Fuerzas Armadas, y días después instruyó al Ministerio de Economía a incorporar en el Presupuesto 2027 los fondos necesarios para darle continuidad al programa.

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El ministro de Defensa, Carlos Presti, confirmó en declaraciones a la prensa que el gasto saldrá de los propios recursos del Estado, sin recurrir a financiamiento externo ni créditos multilaterales ni asistencia de otros países, y remarcó que esa disponibilidad se sostiene pese al objetivo oficial de mantener el equilibrio fiscal.

El canciller Pablo Quirno sostuvo, por su parte, que se trata de una base íntegramente argentina, pensada desde hace décadas y recién ahora en ejecución. Añadió que más adelante otros países podrían usar la infraestructura para su llegada a la Antártida, aunque aclaró que, por ahora, está concebida como una base de carácter nacional.

Presti y Quirno recorrieron el viernes la península donde se emplazará la obra, junto al jefe del Estado Mayor Conjunto de las Fuerzas Armadas, Marcelo Alejandro Dalle Nogare, y al jefe de la Armada, Juan Carlos Romay, para revisar el estado actual del proyecto, considerado clave para el posicionamiento del país en el extremo austral en medio de las tensiones con Gran Bretaña.

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El proyecto lleva más de 50 años en danza. Según el jefe de la Base Naval de la Armada local, ya en 1971 se estudiaba un nuevo puerto militar en la península, plan que no prosperó por falta de fondos. Recién en 2022, bajo Alberto Fernández, el Estado acordó con un astillero levantar un galpón modular, y se inauguró un monolito para marcar el futuro muelle, obra que nunca comenzó. Los trabajos de terreno arrancaron en 2023 y en 2025, ya con Milei, se completó la platea de hormigón, hoy la única obra visible.

A diferencia del esquema anterior, el Gobierno definió avanzar ahora por licitación pública: fuentes de Defensa anticiparon que en las próximas semanas se lanzarán las primeras cinco licitaciones, con el objetivo de que las obras arranquen el 2 de enero de 2027. El plan contempla seis ejes: el muelle, obra principal; los obradores; una Unidad de Servicios Marítimos para agua, energía, combustible y remolque; un área de logística antártica; la urbanización del predio; y, en una etapa posterior, la relocalización de la base actual y viviendas para el personal.

La prioridad es habilitar cuanto antes el nuevo muelle, ya que el actual no tiene capacidad para recibir al rompehielos Irízar ni a los buques de la clase Patagonia, que hoy deben operar desde el puerto comercial de la ciudad. La meta es construir el 40% del muelle en 18 meses y completarlo en un plazo de entre 30 y 36 meses, en simultáneo con la logística antártica, con ambas etapas cerrándose a mediados o fines de 2029. Desde 2028 comenzaría la relocalización de la base y, desde 2029, la construcción de las viviendas proyectadas.

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Para el Gobierno, la obra excede lo estrictamente militar: busca convertir a Ushuaia en la puerta de entrada al continente antártico para actividades científicas y eventualmente comerciales, de cara a la revisión del Tratado Antártico prevista para 2048. El plan incluye además una ampliación en la pista de aterrizaje de la base Petrel, en la propia Antártida, para permitir el aterrizaje de aviones Hércules C-130.

En la agenda oficial en Tierra del Fuego, los funcionarios nacionales mantuvieron también un encuentro institucional con el gobernador Gustavo Melella y la vicegobernadora Mónica Urquiza, en la sede de la Gobernación, donde según informaron fuentes oficiales se abordó el proyecto y el mandatario provincial manifestó su disposición a colaborar con la iniciativa.

Presti resumió la demora histórica del proyecto con una frase: "Hace 40 años que todos miran para otro lado y nadie la materializa".

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El proyecto también apunta a revertir una desventaja logística frente a Punta Arenas, en Chile, ciudad que hoy concentra buena parte del abastecimiento y el mantenimiento de las operaciones antárticas de la región.n