Ecopenca: cuero vegetal del futuro

La Escuela Secundaria N° 75 Centro Polivalente de Arte Pomán presentó una alternativa ecológica para sustituir materiales sintéticos altamente contaminantes: el cuero vegetal a base de penca de tuna.

El alumno Ulises Nieva relató los inicios de la investigación: "Nosotros observamos que en nuestro pueblo, que es Pomán, había mucha penca de tuna y no la usaban mucho. O sea, la consideraban como un residuo. Y como también vimos que había muchos materiales derivados del petróleo, queríamos hacer algo. Elegimos Ecopenca, que es un eco cuero que quiere cambiar al cuero sintético".

A través de ensayos experimentales combinando la pulpa con aglutinantes naturales como fécula, glicerina y vinagre, el equipo logró excelentes propiedades físicas. Zoe Álvarez, otra de las protagonistas, explicó los resultados: "Hicimos varias muestras. La que mejor propiedad nos dio fue la D, que es a prueba de agua, no se puede degradar. También va a ser a prueba de resistencia y flexibilidad".

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Aunque el proyecto se encuentra en etapa de desarrollo, los jóvenes ya proyectan sus primeras aplicaciones prácticas y culturales. "Somos conscientes de que todavía no lo podemos cambiar (totalmente). Tenemos que seguir investigando y mejorar más cosas. Porque, por ejemplo, ahora podemos hacer cosas livianas, como llaveros o tapas de carpeta", reconoció Álvarez. De hecho, el grupo fabricó una caja chayera usando ecopenca en lugar de cuero animal, un instrumento musical sumamente representativo para su comunidad: "Es algo cultural de nuestra zona, por eso lo hicimos".