Diego Staropoli, el tatuador que reconstruye areolas y camufla cicatrices con arte

La historia del dueño de Mandinga Tattoo

Diego Staropoli, dueño de Mandinga Tattoo en Villa Lugano, reconstruye de forma gratuita areolas mamarias para mujeres con cáncer de mama y tapa cicatrices de quemaduras con tatuajes

Las cicatrices que deja una cirugía, una enfermedad o una quemadura pueden acompañar a una persona para siempre, pero desde hace más de 15 años existe una manera de disimularlas: el tatuaje. Diego Staropoli, dueño de Mandinga Tattoo, se dedica a reconstruir areolas mamarias en mujeres que atravesaron cáncer de mama y a cubrir cicatrices de quemaduras, todo de forma gratuita.

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El 13 de diciembre de 1993 Staropoli abrió su estudio de tatuajes en el barrio de Villa Lugano y desde entonces no dejó de sumar proyectos solidarios: apadrinó escuelas rurales, creó una fundación y se especializó en técnicas de reconstrucción estética a través del tatuaje. En diálogo con la Agencia Noticias Argentinas, contó que todas sus iniciativas nacieron de experiencias personales y tienen como único fin ayudar.

Según relató, la primera reconstrucción mamaria se realizó hace más de 15 años, motivada por casos de cáncer de mama dentro de su propia familia. En esa época no existían prótesis ni métodos de reconstrucción accesibles, por lo que decidió tatuar las areolas de manera permanente para devolverles naturalidad al cuerpo.

Staropoli explicó que detrás de cada intervención hay una historia particular: muchas mujeres, tras superar la enfermedad y someterse a una reconstrucción mamaria, sienten que su cuerpo sigue incompleto porque falta la areola. Ese detalle, dijo, afecta la manera en que se ven al espejo y se relacionan con su propia imagen. Hoy Mandinga Tattoo se acerca a las 5.000 mujeres atendidas con este procedimiento.

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De la búsqueda por ampliar el acceso a la salud surgió también un proyecto que no llegó a concretarse del todo: "Tetabus", un micro sanitario itinerante pensado para recorrer el país. Aunque no prosperó, derivó en la instalación de un consultorio médico gratuito dentro del local de Lugano, donde una cirujana voluntaria atiende todos los viernes con un ecógrafo propio, con el que se realizan punciones que luego se envían a analizar.

Ese consultorio permitió detectar tumores malignos o dudosos en mujeres que, según Staropoli, podrían haber tenido un desenlace distinto de no haber accedido a ese control gratuito. El tatuador remarcó que muchas de las pacientes no tienen posibilidad de pagar estudios médicos, por lo que sostener la atención sin costo es central para el proyecto.

Además de las reconstrucciones mamarias, en Mandinga trabajan tapando cicatrices de quemaduras, ya sea por accidentes o por situaciones de violencia de género, con resultados que Staropoli describe como transformadores para la autoestima de quienes las padecen. Para octubre está prevista una nueva edición de la Caminata Rosa, el domingo 11 de octubre, en el marco de la lucha contra el cáncer de mama, y para 2027 evalúan sumar una Caminata por la Diabetes con apoyo de la Ciudad de Buenos Aires. Antes, el 9 de septiembre, viajarán nuevamente a escuelas rurales para llevar donaciones y realizar tatuajes cuya recaudación se destina íntegramente a esas instituciones.