Del intestino a los pulmones: el sorprendente vínculo entre lo que comemos y las alergias

Alimentación, microbiota y sistema inmunitario: qué puede hacer realmente un adulto desde su mesa para cuidar la salud respiratoria, según las palabras de la especialista.

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El eje intestino - pulmón se ha convertido en una de las áreas de investigación más interesantes para comprender enfermedades respiratorias inflamatorias, entre ellas el asma y la rinitis alérgica.

Pero antes de hablar de "alimento contra las alergias" conviene poner límites sobre la mesa, indica la Lic. Raquel Carranza, especialista en Nutrición, en un exclusivo diálogo con EL LIBERAL.

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"No existe una dieta que garantice que un adulto no desarrollará una alergia. Tampoco existe un alimento milagroso capaz de curar el asma, la rinitis o una alergia alimentaria. Lo que si comienza a emerger de la evidencia es otra posibilidad: una alimentación de buena calidad podría contribuir a generar un entorno metabólico e inmunitario mas favorable y asociarse con mejores resultados respiratorios", sostiene.

Y en ese sentido, argumenta: "El intestino no está aislado del resto del organismo. En nuestro intestino vive una comunidad extraordinariamente compleja de microorganismos -la microbiota intestinal- que interactúa con los componentes de la alimentación y participa en diferentes procesos metabólicos e inmunológicos. Uno de los elementos que más interés despierta es la fibra alimentaria. Cuando determinados tipos de fibras llegan al colon, son utilizados por microorganismos intestinales que producen metabolitos, entre ellos ácidos grasos de cadena corta. Estas sustancias pueden participar en mecanismos relacionados con la regulación de la respuesta inmunitaria. Pero eso, no deberíamos traducir como "tomar fibra evita las alergias"".

La conclusión nutricional es mucho más sencilla: "Una alimentación rica y variada en alimentos vegetales favorece el aporte de fibra y múltiples compuestos bioactivos, y forma parte de un patrón alimentario saludable".

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Del intestino a los pulmones

El llamado eje intestino –pulmón intenta explicar justamente esta comunicación, "las investigaciones actuales estudian cómo los cambios en la microbiota y sus metabolitos pueden influir sobre la respuesta inmunitaria sistémica y a través de diferentes mecanismos, sobre la inflamación de las vías respiratorias. Sin embargo, todavía existe una distancia importante entre estos mecanismos biológicos y una recomendación clínica concreta", advierte la especialista en Nutrición.

La dieta mediterránea entra en escena

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"Si hay un patrón alimentario que concentra buena parte de la investigación sobre nutrición y salud respiratoria es la dieta mediterránea. Sin embargo, tampoco podemos decir que "la dieta mediterránea previene el asma". Pero si podemos decir: "una mayor adherencia a un patrón mediterráneo se asocia con menores probabilidades de asma, sibilancia y rinitis", parece una diferencia pequeña pero desde el punto de vista científico es enorme", ahonda la Lic. Carranza.

¿Qué tiene de especial este patrón?

La alimentación mediterránea no se caracteriza por un alimento aislado, sino por la combinación de muchos componentes:

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Incluye habitualmente: verduras y hortalizas, frutas, legumbres, cereales integrales, frutos secos y semillas, pescado, aceite de oliva y otras grasas insaturadas menor presencia de carnes procesadas y productos ultraprocesados.

Su posible relación con una mejor salud respiratoria podría deberse a la interacción de diferente componente: fibra, grasas insaturadas, antioxidantes y otros compuestos bioactivos.

Pero nuevamente, no hay un alimento que deba ser considerado "antialérgico". El beneficio potencial parece estar en el patrón completo.

¿Podemos llevar este concepto a nuestra mesa santiagueña?: algunos consejos para cumplir el objetivo

Esta es una de las cuestiones a las que la Lic. Raquel Carranza, considera más importantes.

"Hablar de dieta mediterránea no debería significar importar recetas ni alimentos costosos, lo importante es comprender el patrón. Una alimentación basada en alimentos vegetales, legumbres, frutas, verduras, cereales poco refinados, semillas y fuentes saludables de grasa puede adaptarse perfectamente a nuestra realidad.

Un plato de lentejas con verduras, una preparación con zapallo, remolachas, cereal integral y otras hortalizas, frutas de estación, porotos de distintos colores y garbanzos, pescado cuando sea accesible, verduras variadas, son algunos ejemplos de cómo podemos traducir principios de una alimentación saludable a nuestra propia cultura alimentaria.

No necesitamos comer "mediterráneo". Necesitamos aprender que características de ese patrón pueden ser saludable y adaptarlas a nuestra mesa.

Las guías alimentarias para la población Argentina, de hecho; ya proponen una alimentación variada con presencia importante de frutas, verduras, legumbres, cereales, semillas y frutos secos entre otros grupos de alimentos".

"Una palabra clave: Diversidad. Existe una paradoja cuando hablamos de alergias. El miedo puede llevarnos a restringir, apareciendo consideraciones como "este alimentos me inflama", "este otro tiene histamina", quizás "el gluten sea el problema", "mejor elimino el lácteo", también "voy a sacar el tomate".

Y poco a poco la alimentación puede quedar reducida a una lista cada vez más pequeña de alimentos considerados "seguros".

Pero en un adulto sin una alergia alimentaria diagnosticada, eliminar alimentos por prevención no es una estrategia respaldada por la evidencia.

La diversidad alimentaria, en cambio permite incorporar diferentes fibras, vitaminas, minerales y compuestos bioactivos.

Por eso, ante el miedo a las alergias, quizás deberíamos cambiar la pregunta: No solamente: ¿Qué alimentos tengo que sacar?, sino también "¿Qué alimentos saludables puedo incorporar?".