Cuatro de cada diez casos de cáncer de próstata se detectan tarde

En el marco del Día Mundial del Cáncer de Próstata que se recordó el 11 de junio, el médico urólogo Sergio Andrada alertó sobre la necesidad de fortalecer la prevención y los controles periódicos, al señalar que en Argentina cerca del 40% de los casos se diagnostican en etapas avanzadas, cuando la enfermedad ya presenta metástasis, principalmente a nivel óseo.

Y que los números no son distintos en la provincia de Catamarca, donde ahora los hombres, de a poco, están perdiendo el miedo de acudir a un urólogo para consultas pero que muchos llegan al diagnóstico tardío.

Durante el programa, \"Salud por eso\", de Ancasti Streaming, el especialista explicó que el cáncer de próstata suele desarrollarse sin síntomas en sus etapas iniciales, lo que hace indispensable la realización de controles médicos aun cuando no existan molestias urinarias.

“Gran parte de nuestro esfuerzo está puesto en detectar el cáncer en hombres que llegan a la consulta simplemente para un control.

Muchas veces no tienen síntomas y el diagnóstico puede realizarse con un análisis de sangre y estudios complementarios”, indicó.

Andrada precisó que la próstata es una glándula ubicada debajo de la vejiga cuya función principal está relacionada con la fertilidad masculina, ya que produce sustancias esenciales para el adecuado funcionamiento de los espermatozoides.

Respecto de los factores de riesgo, señaló que la genética tiene un papel determinante y que actualmente gran parte de las investigaciones se concentran en identificar los genes y proteínas vinculados al desarrollo de la enfermedad.

También mencionó que el sobrepeso y otros factores hereditarios pueden aumentar las probabilidades de padecerla.

El especialista aclaró que es importante diferenciar el cáncer de próstata del agrandamiento benigno de la glándula, conocido como hiperplasia prostática benigna, una condición frecuente asociada al envejecimiento.

“Muchas personas creen que los problemas para orinar son simplemente cosas de la edad, pero el cáncer puede desarrollarse sin esos síntomas.

Son enfermedades diferentes y una no implica necesariamente la otra”, explicó.

En ese sentido, destacó que los controles periódicos permiten detectar la enfermedad antes de que aparezcan manifestaciones clínicas.

Según indicó, cuando los pacientes consultan por síntomas como dolor óseo, dificultades severas para orinar o presencia de sangre en la orina, en muchos casos el cáncer ya se encuentra en una etapa avanzada.

Tacto para diagnóstico Uno de los aspectos que Andrada consideró clave es la realización del tacto rectal, un examen que continúa siendo fundamental pese a los avances en los análisis de laboratorio.

“Hasta un 20% de los tumores pueden detectarse mediante el tacto rectal aun cuando el antígeno prostático específico (PSA) sea normal.

Si nos guiáramos únicamente por el análisis de sangre, muchos casos quedarían sin diagnóstico”, sostuvo.

El urólogo reconoció que todavía persisten prejuicios y temores en torno a este examen, pero insistió en que se trata de un procedimiento sencillo, seguro y de gran valor diagnóstico.

En cuanto a los tratamientos, explicó que no todos los cánceres de próstata requieren cirugía.

La decisión depende del tipo de tumor, su agresividad, la edad del paciente y el estadio de la enfermedad.

“Existen tumores de crecimiento muy lento que pueden mantenerse bajo vigilancia activa, mientras que otros requieren cirugía, radioterapia u otros tratamientos.

Lo importante es detectarlos a tiempo para poder elegir la mejor estrategia”, señaló.

Asimismo, recomendó que todos los hombres comiencen los controles urológicos a partir de los 50 años.

En los casos de antecedentes familiares directos, como padre, hermano o tío con cáncer de próstata, aconsejó iniciar las consultas desde los 45 años.

Sobre las posibilidades de curación, Andrada fue optimista y destacó los avances registrados en las últimas décadas.

“Hoy el cáncer de próstata detectado tempranamente tiene altas posibilidades de curación.

Los tratamientos han evolucionado muchísimo y permiten que los pacientes mantengan una buena calidad de vida”, afirmó.

Finalmente, insistió en que la principal herramienta para reducir la mortalidad por esta enfermedad continúa siendo la prevención.

Un control anual puede marcar una gran diferencia y permitir un diagnóstico precoz cuando todavía estamos a tiempo de curar la enfermedad”, concluyó.