Austria: curiosidades, datos y récords de nuestro próximo rival

Aunque para muchos se trata de un rival poco habitual en la escena internacional, Austria posee una profunda historia futbolística.

Mucho antes de que las grandes potencias europeas dominaran la escena, Austria fue considerada una referencia mundial del fútbol. Durante la década de 1930, bajo la conducción de Hugo Meisl, nació el célebre "Wunderteam" o "Equipo Maravilla", reconocido por su juego ofensivo, técnico y colectivo.

Aquella selección logró mantenerse invicta durante 14 encuentros consecutivos entre 1931 y 1932, convirtiéndose en una de las mayores expresiones futbolísticas de su tiempo. Sin embargo, su historia quedó abruptamente interrumpida tras la invasión nazi.

El seleccionado austríaco fue disuelto y sus principales figuras pasaron a integrar el equipo alemán. La decisión respondió a una estrategia propagandística del régimen de Adolf Hitler, que buscaba mostrar la integración de Austria al Tercer Reich también en el deporte.

De esa manera, una de las selecciones más brillantes de la época desapareció de manera forzada a pocos meses del Mundial de Francia 1938.

La figura más emblemática de aquel equipo fue Matthias Sindelar, considerado por muchos como el mejor futbolista austríaco de todos los tiempos. Dueño de una elegancia extraordinaria dentro del campo de juego, fue apodado "El Mozart del fútbol".

Su muerte, ocurrida en 1939 junto a su pareja por intoxicación con monóxido de carbono, continúa rodeada de misterio. Diversas teorías sostienen que pudo haber sido asesinado por negarse a representar a la Alemania nazi, aunque nunca se logró confirmar oficialmente esa hipótesis.

En el plano deportivo, Austria llega al Mundial 2026 impulsada por una clasificación histórica. El seleccionado logró regresar a una Copa del Mundo tras 28 años de ausencia, ya que su última participación había sido en Francia 1998.

Entre los nombres más destacados aparece David Alaba, capitán del equipo y ganador de cuatro títulos de la Liga de Campeones de Europa. A sus 33 años afronta posiblemente su última Copa del Mundo tras recuperarse de una grave lesión ligamentaria.

También sobresalen Konrad Laimer, mediocampista del Bayern Múnich conocido por su despliegue físico; Marcel Sabitzer, referente del mediocampo; y Christoph Baumgartner, considerado uno de los cerebros futbolísticos del equipo.

En ataque, el experimentado Marko Arnautović continúa siendo una referencia. Con 45 goles, se convirtió recientemente en el máximo goleador histórico de su selección.

Pese a casi tres décadas de ausencia en mundiales, Austria conserva marcas que todavía sorprenden al mundo del fútbol.

Una de ellas pertenece a Christoph Baumgartner, quien en marzo de 2024 marcó ante Eslovaquia apenas seis segundos después del saque inicial, estableciendo el récord del gol más rápido en la historia de los partidos internacionales entre selecciones.

Otra curiosidad remite al Mundial de 1954, cuando Austria derrotó 7 a 5 a Suiza en un encuentro que sigue siendo el partido con más goles anotados en la historia de las Copas del Mundo. Bajo temperaturas cercanas a los 40 grados, ambos equipos protagonizaron un espectáculo irrepetible con doce tantos.

Austria también fue protagonista involuntaria de uno de los mayores escándalos de la historia de los Mundiales. En España 1982, el encuentro frente a Alemania Occidental derivó en lo que luego sería conocido como la "Vergüenza de Gijón".

Tras un gol alemán en los primeros minutos, ambos equipos dejaron de jugar, se pasaron la pelota en mitad de cancha sin atacarse y mantuvieron el resultado que les permitía avanzar de ronda a los dos, dejando eliminada a Argelia de manera antideportiva.

La polémica fue tan grande que la FIFA decidió modificar el reglamento y establecer que los últimos partidos de cada grupo se disputen simultáneamente, una norma que continúa vigente.