AMD lanza Helios para desafiar a Nvidia y vende su nuevo sistema a Microsoft
AMD lanza su primer sistema de inteligencia artificial Helios para competir con las opciones líderes de Nvidia.
Advanced Micro Devices (AMD) prepara el lanzamiento de Helios, su primer sistema de inteligencia artificial a escala de rack. Esta innovación busca competir de forma directa contra las populares plataformas Grace Blackwell y Vera Rubin de Nvidia (NVDA).
Microsoft (MSFT) anunció el lunes que incorporará el sistema Helios en sus centros de datos para expandir la capacidad operativa de su infraestructura en la nube Azure. Con este paso, la tecnológica se suma a una base de clientes institucionales que incluye a firmas como Meta (META), OpenAI y Oracle.
El director ejecutivo de Microsoft, Satya Nadella, destacó el impacto estratégico de esta incorporación para su plataforma en la nube:
«Estamos expandiendo la cartera de infraestructura de Azure con AMD Helios para ofrecer a los clientes el rendimiento, la escala y la opción que necesitan para construir y ejecutar la próxima generación de aplicaciones de IA».
La adquisición de este hardware consolida una alianza de largo plazo entre ambas compañías, que ya abarcaba componentes para ordenadores Surface y consolas Xbox. En paralelo, Microsoft prevé añadir nuevas instancias de procesamiento basadas en los procesadores centrales de última generación de la firma para optimizar tareas de diseño de semiconductores.
El hardware de aceleración Instinct de la compañía ganó una tracción notable en la industria. De hecho, ocho de las diez principales empresas del sector de inteligencia artificial ejecutan cargas de trabajo en estas unidades de procesamiento gráfico, incluyendo a OpenAI, Cohere y la división SpaceXAI de Elon Musk.
Por su parte, el grupo Meta acordó desplegar hasta 6 gigavatios de procesadores gráficos de la firma de manera progresiva. La tecnológica estadounidense iniciará este proceso con una asignación inicial de 1 gigavatio en racks Helios durante el transcurso del año.
El director de la división de centros de datos de la compañía, Forrest Norrod, defendió la propuesta de valor del nuevo hardware ante la cadena CNBC:
«Estamos muy enfocados en proporcionar el mejor costo total de propiedad, el costo más bajo por token, todo incluido. Y nuestros clientes nos dicen que lo estamos logrando».
La directora ejecutiva de la empresa, Lisa Su, detalló las ventajas competitivas de Helios frente a los desarrollos de su principal rival:
«Helios ofrece beneficios significativos sobre los sistemas a escala de rack de Nvidia, cuando se habla de inferencia y cuando se habla de ancho de banda de memoria y capacidades de memoria».
Aunque los detalles financieros no se hicieron públicos, analistas de la firma Futurum Group estiman que el costo del sistema Helios oscilará entre los 5 millones y los 5,5 millones de dólares. La cifra se sitúa por encima de los 3,5 millones o 4 millones de dólares que cuesta la plataforma competidora de última generación de Nvidia.
Actualmente, Nvidia controla más del 95% del mercado de procesadores gráficos para centros de datos, mientras que Advanced Micro Devices ostenta el 4,5%. No obstante, analistas del sector sugieren que este nuevo lanzamiento técnico podría impulsar la participación de la compañía al rango de entre el 20% y el 25% a mediano plazo.
La arquitectura del sistema se compone de 18 bandejas de procesamiento, integrando en cada una cuatro procesadores gráficos Instinct de última generación respaldados por una unidad central EPYC. Norrod describió esta estructura como clave para consolidar el crecimiento de los ingresos de su división de centros de datos de cara al año 2027.
La división de procesadores EPYC permitió a la empresa recuperar su posición de liderazgo en el mercado de servidores, luego de un periodo de reestructuración y caídas de facturación en la década de 2010. Bajo la dirección de Lisa Su durante los últimos doce años, la corporación cumplió con rigor su mapa de ruta técnico.
Norrod valoró la disciplina operativa que trajo la dirección de la ejecutiva durante la última década:
«Bajo el liderazgo de Lisa durante los últimos 12 años, AMD ha sido una empresa muy diferente. Una de las cosas que hicimos fue detallar nuestra hoja de ruta para tres generaciones, algo muy inusual, y cumplimos exactamente con lo que prometimos».
La firma apuntaló el ecosistema de Helios mediante adquisiciones estratégicas de peso, incluyendo la compra de Xilinx por 50.000 millones de dólares y ZT Systems por 5.000 millones de dólares. Estas operaciones permitieron estructurar ROCm, una plataforma de software de código abierto diseñada para competir de forma directa contra la hegemonía del sistema CUDA de Nvidia.
AMD prepara Helios, su primer sistema de IA a escala de rack, diseñado para competir directamente contra las plataformas Blackwell y Rubin de Nvidia.
Microsoft integrará Helios en su nube Azure, mientras que Meta planea desplegar de forma progresiva hasta seis gigavatios de procesadores gráficos de la firma.
Helios ofrece mayor ancho de banda de memoria por un costo estimado de hasta 5,5 millones de dólares, respaldado por su software de código abierto ROCm.
