Alerta por los Squeezy Dumpling: cuál es la sustancia cancerígena detectada en el juguete

Resumen para apurados

El martes pasado, Defensa del Consumidor, dependiente del Ministerio de Economía de la Nación, activó una alerta por el retiro del mercado de un juguete que se volvió viral y que todos los niños quieren. Se detectó que el juguete tiene una cantidad elevada de benceno, superando ampliamente los límites permitidos, y que puede generar reacciones adversas en la salud de las personas.

A semanas del Día del Niño en Argentina, la Cámara Argentina de la Industria del Juguete emitió la alerta. "El Squeezy Dumpling presenta un grave riesgo químico, al detectarse la presencia de benceno en concentraciones que superan los límites legales permitidos", se compartió en un comunicado oficial de la Secretaría.

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Según el Instituto Nacional del Cáncer (INC) del gobierno de Estados Unidos, el benceno es una sustancia líquida que puede presentar un color amarillo claro a temperatura ambiente o incluso ser transparente. Es utilizado en la nafta, en la industria química y farmacéutica como solvente. Su principal fuente es el petróleo crudo, pero también se obtiene de las erupciones de volcanes e incendios forestales.

El benceno puede estar presente en colas de pegar, adhesivos, productos de limpieza y removedores de pintura. En Estados Unidos, el 90% de los casos de personas expuestas al benceno corresponde a quienes fuman tabaco. En el ambiente, hay concentraciones bajas de benceno producto de los vapores de gasolina, gases de vehículos y emisiones industriales.

Según la Agencia para Sustancias Tóxicas y el Registro de Enfermedades, la agencia federal de salud pública de Estados Unidos, inhalar benceno durante períodos prolongados puede afectar los glóbulos sanguíneos y la médula ósea. En este sentido, coincide el INC al sostener que la exposición al benceno podría aumentar el riesgo de tener leucemiay enfermedades asociadas a la sangre.

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Los trabajadores en contacto con el benceno tienen una reducción de glóbulos rojos y glóbulos blancos. La sustancia también puede causar anemia y reducir la capacidad del cuerpo para hacer frente a enfermedades.

La Agencia de Protección Ambiental y la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer, ambas de Estados Unidos, declararon al benceno como carcinógeno para los seres humanos.

Una forma de prevención es evitar estar en contacto con los objetos o sustancias que contienen benceno. En este caso, es fundamental retirar el juguete indicado del alcance de los niños. También se recomienda evitar fumar y mantener a los niños lejos de las áreas donde puedan exponerse al humo de segunda mano.

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No debe almacenarse nafta en el hogar. Evitar inhalar el humo de incendios, tratar de limitar el tiempo en áreas de mucho tráfico y no permitir a los niños jugar cerca de instalaciones o vertederos de benceno son otras de las medidas que deben tenerse presentes.