A 22 años del terremoto que sacudió a Catamarca y paralizó a gran parte del país

El 7 de septiembre de 2004, a las 8.53, un sismo de magnitud 6,5 con epicentro en la sierra de Ambato sacudió Catamarca y fue percibido en 14 provincias. Hubo importantes daños materiales, evacuaciones y una víctima fatal indirecta. Hoy, la fecha es recordada como el "Día del Milagro"

Han pasado 22 años, pero aquella mañana del 7 de septiembre de 2004 permanece intacta en la memoria de miles de catamarqueños. A las 8.53, un fuerte movimiento sísmico sacudió a la provincia. El terremoto, de magnitud 6,5, tuvo su epicentro en la sierra de Ambato, a unos 50 kilómetros de la capital provincial, y sus efectos se sintieron en buena parte del país.

El movimiento fue percibido en 14 provincias argentinas y también llegó a sentirse en países limítrofes. En Catamarca, donde se registraron los mayores efectos, el sismo provocó daños en viviendas, escuelas, capillas y edificios públicos, además de cortes de servicios y desmoronamientos en rutas.

También te puede interesar: Bochi Scolamieri presenta el libro de cuentos "Los Armucos"

Por la magnitud del fenómeno y sus efectos, el terremoto rápidamente trascendió las fronteras de Catamarca y se convirtió en noticia nacional. Al día siguiente, los principales medios del país llevaron el sismo a sus portadas y reflejaron el impacto que había provocado en distintas provincias.

La repercusión nacional fue inmediata. Al día siguiente del terremoto, Clarín tituló "Un sismo en Catamarca hizo temblar a la mitad del país", El Cronista publicó "Un fuerte sismo se sintió en varias provincias del centro del país" y La Nación llevó como título "Tembló la mitad del país por un terremoto". Los diarios describieron el episodio como uno de los movimientos sísmicos más importantes registrados en Argentina.

La cobertura de aquellos años también reflejó el impacto que tuvo el movimiento en distintas ciudades. Se evacuaron edificios públicos, escuelas y tribunales en varias provincias. En la Ciudad de Buenos Aires, por ejemplo, el temblor fue percibido en los pisos superiores de edificios del microcentro y hubo autoevacuaciones.

También te puede interesar: Más de 30 argentinos arrancaron el Top 14 de Francia y hay cuatro tucumanos: quiénes son y cómo les fue en el debut

En Catamarca, el impacto fue todavía mayor. En los primeros minutos se interrumpieron los servicios de electricidad y telefonía en sectores de la capital. Las escuelas fueron evacuadas, los edificios públicos desalojados y se suspendieron actividades por precaución.

El Hospital de Niños Eva Perón sufrió daños en la mampostería del piso superior y los pacientes internados fueron trasladados a la planta baja. También se registraron desprendimientos y desmoronamientos en las rutas provinciales 1 y 4.

En localidades del Valle Central, viviendas y construcciones antiguas sufrieron grietas, desprendimientos y derrumbes. De acuerdo con registros difundidos posteriormente, más de 1.300 viviendas resultaron afectadas en la provincia.

También te puede interesar: Intentó comprar una moto y lo estafaron por $2,3 millones

Aunque durante años la fecha fue recordada principalmente por la ausencia de víctimas entre los derrumbes, los registros periodísticos de 2004 consignaron una muerte indirecta.

Se trató de Francisca Ernestina Barros, de 68 años, quien se encontraba en la Terminal de Ómnibus de Catamarca cuando ocurrió el terremoto y sufrió una descompensación que terminó provocando su fallecimiento. Además, se registraron alrededor de 40 personas heridas, según los registros históricos.

El terremoto también generó numerosas réplicas durante las horas posteriores, lo que prolongó el temor entre los habitantes y llevó a muchas familias a permanecer afuera de sus viviendas.

También te puede interesar: La UNCA y la UNLaR lanzan una Diplomatura en Extensión Universitaria

Con el paso de los años, el 7 de septiembre adquirió una fuerte dimensión religiosa y cultural para Catamarca.

La comunidad católica interpretó que la protección de la Virgen del Valle, patrona de la provincia, evitó que el terremoto tuviera consecuencias aún más graves. Con el paso de los años, esa mirada de fe se incorporó a la memoria colectiva y dio lugar a la denominación de "Día del Milagro".

En 2017, la Legislatura provincial sancionó la Ley N.º 5525, que declaró al 7 de septiembre como "Día del Milagro" en agradecimiento a la Virgen del Valle. La norma también estableció que la fecha fuera conmemorada cada año en coordinación con el Obispado y la incorporó entre los feriados provinciales inamovibles.

También te puede interesar: Este portafolio de Grok acaba de destruir al S&P500

Este lunes 7 de septiembre de 2026, Catamarca vuelve a recordar aquel episodio al cumplirse 22 años del terremoto.

La fecha es actualmente un feriado provincial inamovible y la conmemoración tiene como eje central las actividades religiosas organizadas en honor a la Virgen del Valle.

La jornada contempla el tradicional repique de campanas a las 8.53, exactamente a la hora en que ocurrió el terremoto de 2004. Luego se desarrolla una misa de acción de gracias y una procesión con la imagen de Nuestra Señora del Valle alrededores de la plaza 25 de Mayo.

Durante la tarde continúan las celebraciones religiosas con nuevas misas, adoración y rezo del Santo Rosario.

Este año, las actividades se desarrollan bajo el lema "Lirio de los Valles, cuida a tus hijos", en el marco del Año Jubilar Diocesano por el Bicentenario del nacimiento del Beato Mamerto Esquiú.